Agencia Internacional de Energía advierte sobre reservas limitadas de combustible para aviones en Europa

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha emitido una advertencia sobre la situación del combustible para aviones en Europa, indicando que las reservas actuales alcanzarían para aproximadamente seis semanas más.

Según el informe mensual sobre el mercado del petróleo de la AIE, las reservas podrían llegar a un punto crítico en junio si Europa no logra reemplazar al menos la mitad de sus importaciones procedentes de Medio Oriente.

Impacto en el suministro global

El estrecho de Ormuz, una ruta fundamental para la exportación de combustible de aviación desde el Golfo, ha permanecido cerrado durante más de seis semanas, lo que ha generado aumentos en los precios y preocupaciones sobre el desabastecimiento.

El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, señaló que podrían producirse cancelaciones de vuelos si los suministros continúan bloqueados.

La AIE, que asesora a 32 países miembros en materia de suministro y seguridad energética, explicó que las exportaciones procedentes de la región del Golfo constituyen la principal fuente de combustible para aviones del mercado mundial.

Dependencia europea de Medio Oriente

Europa ha dependido hasta ahora de Medio Oriente para aproximadamente el 75% de sus importaciones de combustible para aviones. Esta alta dependencia ha hecho que la región sea particularmente vulnerable a las disrupciones en el suministro.

Además, las refinerías de otros grandes países exportadores como Corea del Sur, India y China también dependen considerablemente de las importaciones de crudo procedentes de Medio Oriente.

Búsqueda de alternativas

En respuesta a esta situación, los países europeos se esfuerzan por sustituir los suministros procedentes del Golfo mediante importaciones de otras regiones. Según los analistas, estos suministros alternativos provendrían principalmente de Estados Unidos y Nigeria.

La AIE señaló que en las últimas semanas se han acelerado las exportaciones de combustible de aviación por parte de Estados Unidos. Sin embargo, advirtió que incluso si la totalidad de estos cargamentos se destinara a Europa, solo lograrían reemplazar poco más de la mitad de los suministros perdidos.

Escenarios y proyecciones

Tras analizar diversos escenarios, la AIE indicó que si Europa no logra reemplazar más del 50% de sus importaciones procedentes de Medio Oriente, podrían surgir situaciones de escasez física en determinados aeropuertos, lo que derivaría en cancelaciones de vuelos y una reducción de la demanda.

En caso de poder sustituir tres cuartas partes de los suministros, podría darse la misma situación, aunque no antes del mes de agosto.

La organización concluyó que los mercados europeos deberán redoblar sus esfuerzos para atraer cargamentos de reemplazo adicionales procedentes de otras regiones si desean mantener un nivel de inventario suficiente durante los meses de verano.

Perspectivas del sector

Amaar Khan, responsable de la fijación de precios del combustible para aviones en Europa en Argus Media, considera que incluso si se reanudan los suministros procedentes del Golfo en un futuro cercano, aún podrían producirse situaciones de escasez en el período previo al pico de viajes de verano.

Khan indica que cada vez parece más probable que se produzca una escasez de cierta magnitud en algunas zonas de Europa, y que es probable que aeropuertos como Heathrow reciban prioridad frente a otros aeropuertos más pequeños o centros de menor demanda.

Esta situación representa un desafío significativo para la industria de la aviación europea, especialmente considerando que se aproxima la temporada alta de viajes de verano, cuando la demanda de combustible para aviones tradicionalmente aumenta.