Astrónomos revelan la estructura única del remanente de supernova observado hace 850 años

Estructura singular de un antiguo remanente estelar

El único remanente de supernova conocido en la Vía Láctea de este tipo presenta una estructura sorprendentemente compleja, conformada por cadenas de nudos de gas que se asemejan a perlas ensartadas en un collar. Cada una de estas formaciones es lo suficientemente amplia como para albergar el sistema solar varias veces.

Un equipo internacional de astrónomos, coordinado por la investigadora Ilaria Caiazzo del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (ISTA), logró revelar estas características extraordinarias utilizando imágenes obtenidas con el telescopio Gemini Norte, ubicado en Hawái. Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista The Astrophysical Journal.

Evidencia de una explosión incompleta

El objeto muestra las consecuencias de una explosión estelar masiva, y entre sus particularidades destaca la presencia de una estrella superviviente en su núcleo. Los investigadores han identificado que se trata del remanente de una explosión estelar incompleta, lo que representa un hallazgo único en el conocimiento astronómico actual.

Este remanente, designado como Pa 30, fue identificado por primera vez en 2013 por un científico aficionado. Posteriormente, fue vinculado a una explosión estelar histórica que había sido presenciada y registrada de forma independiente en fuentes históricas japonesas, chinas y árabes en el año 1181.

Importancia astronómica del descubrimiento

Pa 30 se posiciona entre las cinco únicas supernovas registradas antes de la era del telescopio cuyos remanentes habían permanecido sin identificar durante mucho tiempo. Este hallazgo contribuye significativamente al entendimiento de los fenómenos estelares históricos.

La supernova se encuentra a aproximadamente 7.500 años luz de distancia de la Tierra, lo que la sitúa relativamente cerca según los estándares astronómicos. Esta distancia es considerablemente menor que la del centro de la Vía Láctea, ubicado a unos 26.000 años luz, aunque ambas magnitudes resultan enormes en términos terrestres.

Un objeto único en la galaxia

Pa 30 constituye el único objeto conocido de su tipo en la Vía Láctea. Aunque los astrónomos han identificado algunos objetos similares en otras galaxias, Pa 30 sigue siendo el único en el que los telescopios actuales son capaces de observar el remanente de la explosión incompleta en su núcleo, fenómeno que los investigadores han denominado como la presencia de una estrella superviviente.