China desarrolla la primera planta solar submarina del mundo
Científicos de la Universidad de Yunnan logran generar electricidad desde el fondo del mar en el mar de China Meridional
Avance tecnológico en energía submarina
China continúa acelerando sus avances científicos y tecnológicos en diversos campos, desde exploraciones espaciales hasta desarrollos en inteligencia artificial. Ahora, sus investigaciones se expanden hacia el océano con un objetivo ambicioso y novedoso: generar electricidad desde el fondo del mar.
Científicos de la Universidad de Yunnan probaron con éxito lo que presentan como la primera planta solar submarina del mundo en aguas del mar de China Meridional. Este desarrollo representa un hito significativo en la búsqueda de nuevas fuentes de energía limpia en ambientes submarinos.
Tecnología adaptada al ambiente marino
La planta solar submarina utiliza células fabricadas con perovskita de haluro de plomo, un material que puede ser diseñado para aprovechar determinadas longitudes de onda de la luz. Esta característica resulta fundamental bajo el agua, donde la radiación solar pierde intensidad significativa a medida que aumenta la profundidad.
El agua bloquea gran parte de la luz roja e infrarroja, que es aprovechada habitualmente por los paneles solares convencionales. A aproximadamente 10 metros de profundidad, apenas queda cerca del 10 % de la luz disponible, predominando una iluminación azul verdosa mucho más débil.
Los investigadores adaptaron las células para aprovechar precisamente esa luz disponible en el ambiente marino. En pruebas de laboratorio, una pequeña celda logró convertir el 34,71 % de la luz submarina simulada en electricidad. Posteriormente, el equipo fue protegido con goma, vidrio y resina para resistir el agua salada y la presión.
Pruebas en condiciones reales
La prueba en condiciones reales se realizó cerca de la isla Weizhou. Un robot llevó los dispositivos hasta profundidades de 2, 6 y 10 metros, donde consiguieron cargar baterías y encender un LED. Los resultados registrados fueron: 1.416 milivatios-hora a dos metros, 752 milivatios-hora a seis metros y 324 milivatios-hora a 10 metros.
Aplicaciones futuras
Este experimento abre posibilidades importantes para la exploración oceánica. La tecnología podría permitir alimentar de manera autónoma sensores, cámaras y robots submarinos, reduciendo significativamente la necesidad de recuperar periódicamente estos equipos para recargar sus baterías. Esto representaría un avance sustancial en las capacidades de investigación marina y monitoreo oceánico a largo plazo.
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