Científicos revelan cuáles son las picaduras más dolorosas del reino animal
Un entomólogo desarrolló una escala de dolor tras estudiar 96 especies de insectos
Los animales que pican utilizan un sofisticado arsenal de defensas químicas que incluye neurotoxinas y agentes inflamatorios para protegerse o someter a sus presas. A diferencia de las especies que muerden, estos animales administran su veneno desde la parte posterior de su cuerpo.
La escala de dolor de Schmidt
El entomólogo Justin Schmidt de Arizona revolucionó este campo de estudio al desarrollar un índice de dolor que lleva su nombre. Para crear esta clasificación, se sometió voluntariamente a las picaduras de al menos 96 especies diferentes de insectos, incluyendo abejas, avispas, avispones y hormigas.
Schmidt organizó las picaduras en cuatro niveles de dolor, acompañando cada clasificación con descripciones detalladas de las sensaciones experimentadas.
Los cuatro niveles de dolor
Nivel 1: Incluye picaduras consideradas triviales. Por ejemplo, la picadura de una abeja anthophorini fue descrita como "casi agradable, como si un amante te hubiera mordido el lóbulo de la oreja un poco demasiado fuerte".
Nivel 2: Agrupa especies de mayor intensidad, como la avispa melífera, descrita como "picante, abrasadora. Un hisopo empapado en salsa de habanero ha sido empujado por tu nariz".
Nivel 3: Comprende siete especies que generan un dolor considerable. La hormiga de terciopelo de Klug fue caracterizada como "explosiva y duradera, suenas como un loco cuando gritas".
Nivel 4: Reservado para solo tres especies que representan el máximo dolor registrado.
Las tres picaduras más dolorosas
La hormiga bala encabeza la lista. Este artrópodo de 2,5 centímetros habita las selvas tropicales de Centro y Sudamérica. Es conocida como la "hormiga de las 24 horas" debido a la duración prolongada de su picadura dolorosa.
La avispa caza tarántulas ocupa el segundo lugar. Esta avispa cazadora de arañas mide aproximadamente 77 milímetros y tiene distribución casi mundial. Aunque el dolor es intenso, Schmidt observó que el efecto dura solo unos minutos.
La avispa guerrera completa el podio del dolor. Esta especie colonial es nativa de Centro y Sudamérica y fue descrita por Schmidt como la experiencia más intensa de su investigación.
Continuidad en la investigación
Tras el fallecimiento de Schmidt en 2023, otros investigadores como Coyote Peterson han continuado este tipo de estudios, expandiendo el conocimiento sobre especies que el entomólogo original nunca llegó a clasificar.
Esta investigación no solo satisface la curiosidad científica, sino que también contribuye al entendimiento de los mecanismos de defensa en el reino animal y puede tener aplicaciones en el desarrollo de analgésicos y otros tratamientos médicos.
Esta noticia fue desarrollada por los Profesionales del Grupo Diario Paraguayo gracias a la noticia original creada por nuestros amigos del BBC NEWS.
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