Director evacuó a 900 alumnos y evitó tragedia en deslave de Nepal

Una decisión que salvó vidas

Rajendra Dawadi, director de una escuela en Nepal, relata cómo tuvo apenas minutos para actuar frente a una inminente inundación. Eran las nueve de la mañana cuando su contable irrumpió en el centro gritando sobre la llegada de una crecida, tras recibir una segunda advertencia de un colega sobre una enorme ola formada río arriba en el Trishuli.

Ante la disyuntiva, Rajendra tomó una decisión crucial: evacuar el establecimiento. "Si la información era falsa, perderíamos un día de clases. Pero si era cierta, todos, incluido yo, perderíamos la vida", pensó en ese momento. Dio la orden a los 900 alumnos presentes de "refugiarse en un lugar seguro".

Momentos de pánico y evacuación

"Cuando dimos la orden, los alumnos entraron en pánico. Una estudiante se desmayó", afirma el director. Los autobuses escolares que se dirigían al centro recibieron la orden de dar media vuelta, asegurando que todos quienes se encontraban en la institución pudieran abandonar el lugar a tiempo.

Ya a salvo en una colina, Rajendra Dawadi observó cómo desaparecía el edificio donde también había estudiado de niño. "En cinco minutos todo se derrumbó. No quedó nada", relata con asombro sobre los efectos del desastre.

Testimonios de supervivencia

Santoshi Dotel, de 17 años, asistía a una clase de contabilidad cuando recibió la orden de evacuar. Junto a una amiga intentó acercarse al río para cruzar hacia su casa, pero una ola repentina las obligó a retroceder. "Empecé a llorar porque pensaba que no volvería a casa y que no podíamos hacer nada", recuerda la estudiante.

Poco después, el puente fue arrastrado por las aguas. "Ya no tenía fuerzas ni sabía qué hacer. Mi amiga me llevó más alto" a una colina, cuenta la joven. Fue evacuada en helicóptero y pudo reunirse con sus padres cuatro días después.

"Encontré a mi madre al bajar del helicóptero. Me abrazó y se puso a llorar", relata Santoshi. Su madre, Durga Dotel, admite que había perdido toda esperanza. "Al ver el río desbordado, pensé que mi hija no había sobrevivido".

Balance de la catástrofe

Según el balance oficial más reciente, la catástrofe dejó más de 1.300 muertos y unos 5.000 desaparecidos en Nepal. Cinco alumnos de la escuela murieron fuera de las instalaciones, así como un profesor y un guardia de seguridad.

Días después del desastre, Rajendra Dawadi presiona a las autoridades para reabrir cuanto antes la escuela. "Esta catástrofe es mucho peor" que el terremoto de 2015, afirma. "Entonces el edificio quedó destruido, pero pudimos reconstruirlo. Esta vez hemos perdido tanto el terreno como la escuela".

Impacto en la educación

Según Save the Children, al menos 69 escuelas fueron destruidas por la crecida, comprometiendo la educación de cerca de 19.000 niños en la región afectada.