El Túnel Verde de Santa Rita sufre nuevos daños por temporal

Nuevo impacto en el atractivo natural

El Túnel Verde de Santa Rita, uno de los principales atractivos naturales y turísticos del sur de Alto Paraná, fue afectado nuevamente por un intenso temporal que azotó la región durante la madrugada y gran parte del viernes. Las fuertes ráfagas de viento provocaron la caída de parte de la cobertura vegetal que caracteriza al lugar.

Los conductores que transitaban por la ruta PY06, que une la ruta PY02 con Encarnación atravesando el casco urbano de Santa Rita, se encontraron con grandes ramas y parte del follaje desplomadas sobre uno de los carriles de circulación, requiriendo reducir la velocidad y extremar precauciones durante las tareas de despeje.

Labores de limpieza bajo condiciones adversas

La limpieza se desarrolló en medio de condiciones climáticas desafiantes. La lluvia persistente durante casi toda la jornada dificultó el retiro de las ramas y árboles parcialmente caídos, prolongando el trabajo de los equipos encargados de liberar completamente la vía. Afortunadamente, no se reportaron personas heridas ni accidentes relacionados con la caída de la cobertura vegetal.

Antecedente: el temporal de 2023

Este episodio reavivó el recuerdo de uno de los momentos más críticos en la historia reciente del Túnel Verde. En octubre de 2023, un severo temporal acompañado de intensas ráfagas de viento y caída de granizo devastó gran parte de la estructura natural formada por los árboles de leucaena, derribando numerosos ejemplares y dejando prácticamente a cielo abierto el tramo que durante décadas había sido identificado por su característico techo natural.

Plan de recuperación exitoso

Ante aquella situación crítica, las autoridades locales impulsaron un amplio plan de recuperación. La Municipalidad de Santa Rita, en coordinación con el Instituto Forestal Nacional (Infona), la Itaipú Binacional, la Gobernación de Alto Paraná y la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), puso en marcha un plan de contingencia destinado a restaurar el corredor vegetal.

Los trabajos incluyeron jornadas de reforestación, reposición de ejemplares dañados, podas técnicas, limpieza permanente y un seguimiento del crecimiento de las plantas por parte de la Dirección de Medio Ambiente municipal. Gracias a estas intervenciones, el túnel fue recuperando paulatinamente su aspecto tradicional, con las ramas nuevamente entrelazándose sobre la ruta.

Desafío de conservación continua

El temporal registrado en esta ocasión representa un nuevo desafío para su conservación, aunque los daños aparentan ser considerablemente menores a los sufridos hace casi tres años, indicando que las medidas de recuperación implementadas han contribuido a fortalecer la estructura vegetal del sitio.

Origen y trayectoria del Túnel Verde

Aunque actualmente es considerado un símbolo turístico de Santa Rita, el origen del Túnel Verde estuvo lejos de responder a fines recreativos. Su historia se remonta a la década de 1990, cuando agricultores y vecinos del barrio 14 de Mayo decidieron plantar árboles de leucaena (Leucaena leucocephala) a ambos lados de la carretera con un objetivo práctico: proteger los cultivos de soja de los fuertes vientos y disminuir el polvo levantado por el tránsito vehicular.

La especie elegida demostró una notable capacidad de adaptación y un rápido crecimiento. Con el paso de los años, las ramas de ambos lados de la ruta comenzaron a expandirse hacia el centro hasta encontrarse en la parte superior, formando de manera natural una extensa bóveda vegetal que se convirtió en uno de los escenarios más fotografiados del departamento.