Estados Unidos analiza nuevas regulaciones para el programa de prácticas de estudiantes extranjeros

El Gobierno de Donald Trump estudia la posibilidad de imponer una tasa de 100.000 dólares a los estudiantes extranjeros que deseen continuar trabajando en Estados Unidos después de su graduación a través del programa de prácticas conocido como OPT, según reportó The Wall Street Journal el jueves.

De acuerdo con fuentes consultadas por el medio, esta tasa se encuentra aún en etapa de discusión en el Departamento de Seguridad Nacional. Permanece sin definirse si la Casa Blanca aprobará la medida, así como tampoco está claro quién sería responsable del pago: si los propios estudiantes internacionales o sus potenciales empleadores.

¿Qué es el programa OPT?

El programa OPT (Instrucción Práctica Opcional) permite que estudiantes extranjeros trabajen en Estados Unidos en posiciones directamente relacionadas con su área de estudios durante un período de hasta un año. Los participantes en capacitación práctica en ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas pueden acceder a una extensión adicional de 24 meses.

Cambios anunciados previamente

A principios de mes, el Gobierno Trump anunció que exigirá a los estudiantes extranjeros solicitar ampliaciones específicas de sus visados para utilizar el programa OPT. Esta modificación representa un cambio respecto al sistema anterior, donde la validez de los permisos se vinculaba directamente a la duración de los estudios y hasta tres años adicionales si accedían a ese trabajo autorizado.

El Departamento de Seguridad Nacional trabaja en nuevas regulaciones para el programa OPT cuya divulgación se espera para finales de año.

Cifras actuales

Según datos disponibles de 2024, aproximadamente 419.000 inmigrantes trabajaban legalmente en Estados Unidos bajo el programa OPT, siendo este el último año del que se disponen cifras oficiales.

Contexto de políticas migratorias

La posible tasa de 100.000 dólares se suma a otras medidas implementadas por el Gobierno Trump para regular la inmigración. Esta iniciativa surge luego de que una propuesta similar de tasa para visados H-1B, frecuentemente utilizados por empresas del sector tecnológico para contratar profesionales extranjeros, enfrentara oposición y fuera bloqueada en un tribunal de apelaciones.

Recientemente, el Gobierno Trump ha impulsado cambios significativos en políticas migratorias que incluyen modificaciones al Estatus de Protección Temporal para ciudadanos de diferentes países.