Estudio revela cuántas tazas de café al día son seguras para la salud

Cantidad segura de cafeína diaria

Los autores del estudio indican que hasta 400 miligramos de cafeína al día es considerado "seguro" y "parece estar relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en algunas personas".

El análisis se basa en las medidas y hábitos de consumo de café en Estados Unidos, donde una taza contiene aproximadamente 250 mililitros de líquido. En Europa, donde el café se prepara más concentrado con menos agua, las tazas de café seguras para la salud equivaldrían a las que se puedan preparar con 225 miligramos de cafeína.

Diferencias entre fuentes de cafeína

La cafeína procedente del café no es comparable con la que contienen refrescos y bebidas energéticas, ya que estas últimas pueden aumentar el riesgo de hipertensión arterial o arritmia.

El café con cafeína sin azúcares añadidos, aromatizantes ni nata se asocia a un menor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, ictus e insuficiencia cardíaca. Sin embargo, añadir azúcar, siropes aromatizados, leche y/o nata al café probablemente reduzca sus posibles beneficios para la salud.

Componentes bioactivos del café

Los autores del estudio recuerdan que investigaciones previas apuntan que los compuestos bioactivos del café pueden poseer propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que podría ayudar a explicar algunos de sus beneficios para la salud.

Los ensayos aleatorizados, considerados el tipo de diseño de estudio más riguroso y fiable, han demostrado que el consumo de cafeína en el café se asocia a un menor riesgo de fibrilación auricular, aunque también a un mayor riesgo de contracciones ventriculares prematuras.

El cafestol y el colesterol

Los ensayos clínicos aleatorizados concluyen que el cafestol, un componente presente tanto en el café con cafeína como en el descafeinado, se relaciona con niveles más elevados de lipoproteínas de baja densidad, también conocidas como colesterol "malo".

El cafestol está presente en el café sin filtrar, como el espresso, el café de prensa francesa, el café turco o el café hervido, pero no en el café preparado con filtros de papel ni en el café instantáneo.

Metabolismo individual de la cafeína

Aunque el café es la principal fuente de cafeína para la mayoría de los adultos, el té, el chocolate, los refrescos y las bebidas energéticas, así como algunos medicamentos de venta libre y con receta, también contribuyen a la ingesta total de cafeína.

La cafeína consumida en el café se metaboliza en el hígado y, por lo general, alcanza su concentración máxima en la mayoría de las personas en el plazo de una hora. La rapidez con la que cada persona metaboliza la cafeína depende de su genética, su metabolismo, su edad y su consumo previo de cafeína.

Cuando se consume café con cafeína de forma habitual, algunas personas pueden desarrollar tolerancia a niveles más altos de cafeína, mientras que otras pueden sentir efectos más intensos con la misma cantidad.

Efectos a corto plazo

Los efectos a corto plazo de la cafeína pueden incluir aumentos temporales de la presión arterial, la frecuencia cardíaca, el azúcar en sangre y el estado de alerta. Algunas personas pueden experimentar palpitaciones y trastornos del sueño tras su consumo.

Necesidad de más investigación

Según la declaración científica, se necesitan más investigaciones para comprender mejor el impacto de la cafeína en el organismo, cómo las diferentes fuentes de cafeína afectan a la salud cardíaca y cómo su impacto puede variar entre las distintas personas.