Hidrovía Paraguay-Paraná podría captar hasta 15 millones de toneladas adicionales de mineral de hierro

Oportunidades de crecimiento en la región

Paraguay cuenta con oportunidades significativas para captar nuevas cargas regionales, principalmente de mineral de hierro de Brasil, productos agrícolas de Bolivia y Mato Grosso, además de fertilizantes e insumos destinados a mercados vecinos. El aprovechamiento de este potencial dependerá de garantizar condiciones de navegabilidad durante todo el año, según señaló Bernd Gunther, presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (CAFyM).

De acuerdo con el titular del gremio, el mineral de hierro representa la mayor oportunidad inmediata para el transporte fluvial debido a las ventajas de costos frente al traslado terrestre. En este segmento, el potencial de captación a mediano plazo supera los 10 a 15 millones de toneladas anuales adicionales, siempre que la Hidrovía Paraguay-Paraná mantenga un calado operativo mínimo de manera continua.

Desafíos en la navegabilidad

Gunther explicó que uno de los principales obstáculos es la variabilidad del nivel del río y la falta de intervenciones permanentes en pasos críticos. Afirmó que la flota paraguaya tiene capacidad para transportar mayores volúmenes, pero las restricciones durante los periodos de estiaje limitan las operaciones y generan sobrecostos.

Para mejorar la previsibilidad, propuso implementar un plan maestro de manejo de la vía navegable, que incluya dragado preventivo, señalización moderna y estudios batimétricos dinámicos. Asimismo, consideró necesario coordinar los trabajos con Argentina y Brasil, bajo estándares técnicos comunes y compromisos de mantenimiento definidos para cada tramo.

Proyecciones de crecimiento

El presidente de CAFyM proyectó que el volumen total de mercaderías transportadas por la Hidrovía podría crecer entre un 50 % y un 100 % en los próximos tres a cinco años. Además del mineral de hierro, mencionó la celulosa y la expansión agrícola regional como motores de crecimiento, acompañados por el movimiento de fertilizantes y combustibles.

En este escenario, destacó la importancia de integrar la Hidrovía con las carreteras y el ferrocarril para reducir costos y ampliar la capacidad logística del país. Asimismo, sostuvo que las mesas de trabajo del Consejo Nacional de Logística deben traducirse en proyectos con plazos, presupuestos y metas concretas, además de impulsar inversiones en infraestructura portuaria y simplificar los trámites aduaneros.