Katia Itzel García: la primera árbitra mexicana en dirigir un partido de Copa del Mundo

Un logro histórico para América Latina

La árbitra mexicana Katia Itzel García alcanza una meta histórica al ser designada jueza central en un partido de Copa del Mundo. García, de 33 años, fue designada para dirigir el duelo Túnez vs. Países Bajos, correspondiente al Grupo F del Mundial 2026. Con esta designación, se convierte en la primera árbitra de América Latina en asumir esa responsabilidad en un torneo de esa magnitud.

En casi 100 años de historia de los Mundiales masculinos, fue hasta Qatar 2022 cuando las mujeres participaron por primera vez como árbitro principal. En esa ocasión fueron tres: la francesa Stéphanie Frappart, la ruandesa Salima Mukasanga y la japonesa Yoshimi Yamashita. En el Mundial 2026, García se suma a este grupo selecto como la quinta mujer en la historia en dirigir un partido de esta índole.

Presencia femenina en el arbitraje mundial

Antes del debut de García, otras árbitras latinoamericanas como la brasileña Neuza Back y la mexicana Karen Díaz participaron en Mundiales, aunque desempeñándose como jueces de línea. La estadounidense Tori Penso también debutó como árbitro central en el Mundial 2026.

El reconocimiento oficial llegó con las palabras de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, quien expresó su apoyo:

"Muchas felicidades a Katia. Miren cómo se rompen todos los estigmas, la visión que había de las mujeres. Y, entre otras cosas, es por el esfuerzo de Katia. Es un ejemplo para todas las niñas y los niños de México y del mundo, de que las mujeres podemos ser lo que queramos ser"

Un camino de superación constante

García comenzó su carrera en el arbitraje en 2015 y ha avanzado división a división, torneo a torneo, hasta alcanzar la designación de la FIFA. Su trayectoria demuestra un ascenso consistente a través de diferentes categorías competitivas.

Originaria de Ciudad de México, García proviene de una familia de músicos pero optó por dedicarse al deporte. Comenzó a jugar fútbol amateur desde 2004 en clubes escolares, posteriormente ingresó al sistema de preparatorias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y a la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales. Durante sus estudios de Ciencia Política y Administración Pública, combinó sus labores académicas con su participación en el equipo universitario.

Del sueño de futbolista al arbitraje

Debido a que la Liga MX Femenil no existía en esa época, iniciando su operación profesional en 2017, el sueño de García como futbolista profesional no pudo concretarse en su país. Sin embargo, esto la llevó a incursionar en el arbitraje, una rama en la que ya había referencias de pioneras como Virginia Tovar, quien fue la primera mujer en dirigir un partido de primera división en México en 2004.

García ha expresado que encontró en el arbitraje una nueva forma de estar cerca del fútbol y de construir nuevas metas.

"Me di cuenta de que ahí se podían crear nuevos sueños, se podían construir metas y estar cerca del fútbol. La árbitra tiene la mejor silla dentro del fútbol, ver todos esos goles, vivir el ambiente de un estadio desde dentro de la cancha"

Una carrera en ascenso

García debutó en 2015 en el arbitraje amateur y un año después en la categoría profesional, bajo la guía de la árbitra Verónica Brito. Desde entonces, su carrera ha mostrado un crecimiento continuo, participando en divisiones inferiores del fútbol masculino, torneos juveniles en categorías sub-13, sub-15, sub-17 y sub-20, así como en competiciones de mayor relevancia como la Liga de Expansión MX y la Liga MX Femenil.

Su designación para el Mundial 2026 representa el reconocimiento a años de dedicación, preparación y superación de obstáculos en un deporte que históricamente ha presentado desafíos particulares para las mujeres arbitrales.