La informalidad representa el 20,5% del PIB: análisis de sus causas y soluciones

Una realidad económica multicausal

La informalidad en Paraguay no puede atribuirse a una única causa. Según análisis de especialistas en economía, se trata de un fenómeno estructural que afecta diversos sectores de la actividad económica del país.

La informalidad se manifiesta en actividades como el comercio callejero, servicios domésticos, construcción, reparaciones, transporte, actividades agrícolas y pequeños negocios familiares. Estas actividades son legales en sí mismas; sin embargo, adquieren carácter informal cuando no pagan impuestos, no emiten facturas, no registran trabajadores o no cumplen plenamente con regulaciones laborales y comerciales.

Distintos perfiles de trabajadores informales

Existe una considerable heterogeneidad entre los trabajadores informales. Por un lado, se encuentran cuentapropistas y empresas pequeñas dedicadas a labores de subsistencia, como vendedores ambulantes y albañiles, para quienes los costos de formalización resultan prohibitivos.

Por otro lado, existen sectores autoempleados con alto desempeño económico, como contratistas de obras, comerciantes fronterizos y programadores de software, que poseen ingresos elevados y mayor capacidad empresarial. En estos casos, la informalidad responde a ventajas tributarias y flexibilidad operativa, constituyendo una decisión racional de maximización de beneficios.

Medición y dimensionamiento del fenómeno

Determinar con precisión el tamaño de la economía informal presenta desafíos metodológicos. Dependiendo de la definición utilizada, los porcentajes pueden variar significativamente.

Medida a través de las cuentas nacionales de manera rigurosa, la informalidad representa alrededor de 20,5% del PIB en Paraguay. Sin embargo, la informalidad no constituye una categoría jurídica claramente delimitada y puede referirse a trabajadores sin seguridad social, empresas no registradas, actividades no declaradas al Fisco, empleo precario, trabajo por cuenta propia, microempresas y producción no registrada.

Un mismo indicador de informalidad puede reflejar realidades completamente distintas. Un trabajador puede ser informal porque carece de seguro médico, otro porque trabaja en una empresa no registrada, otro porque no cotiza para jubilación, y otro porque es autoempleado. Aunque todos sean clasificados como informales, las causas y soluciones necesarias varían considerablemente.

El papel crucial de la educación

La educación emerge como determinante fundamental en la posibilidad de acceder a empleos formales. Los trabajadores con mayores años de estudio presentan probabilidades significativamente más altas de poseer seguro médico, cotizar para jubilación, recibir vacaciones, trabajar en empresas registradas, contar con contratos laborales y desempeñarse en empresas grandes.

Los trabajadores más educados pueden adaptarse mejor a tecnologías, procedimientos administrativos y regulaciones formales. Para ellos, los beneficios de la formalidad suelen superar los costos asociados, generando mayores incentivos para permanecer dentro del sistema formal.

Un círculo virtuoso posible

La educación incrementa la productividad individual. Los trabajadores más productivos resultan más atractivos para empresas formales, facilitando su acceso a empresas grandes, labores más profesionales y el sector público.

Este proceso genera un círculo virtuoso: la educación facilita mejores empleos, los mejores empleos generan mayores ingresos, y los mayores ingresos favorecen la inserción formal en el sistema económico.

Análisis rigurosos señalan que no basta únicamente con medir la informalidad, sino comprenderla desde distintos niveles: trabajador, empresa, organización y territorio, para diseñar soluciones efectivas y contextualizadas.

Hacia soluciones integrales

Reducir la informalidad requiere un enfoque integral que considere las distintas realidades de quienes la conforman. No existe una solución única que aplique a todos los sectores, ya que las causas de la informalidad son diversas y responden a contextos particulares.

El análisis especializado sugiere que políticas públicas efectivas deben dirigirse tanto a mejorar el acceso educativo como a simplificar procesos de formalización, considerando las capacidades económicas de diferentes grupos de trabajadores y empresas.