Latinoamérica avanza en reducción del hambre pero enfrenta desafíos nutricionales

Avances en la reducción del hambre

América Latina y el Caribe registró en 2025 avances "constantes" en la reducción del hambre, aunque esta condición aún afecta a 32 millones de personas en la región. Según el informe anual "El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo" (SOFI 2026), elaborado por la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo para la Infancia (Unicef), el hambre afectó al 4,8% de la población latinoamericana y caribeña.

Este porcentaje representa una disminución de más de un millón de personas en comparación con 2024 y de 7,5 millones respecto a 2020. A nivel mundial, el hambre impactó a aproximadamente 645 millones de personas en 2025.

Disparidades dentro de la región

Los avances en la reducción del hambre no son uniformes en toda Latinoamérica. América del Sur muestra los resultados más positivos con una prevalencia de subalimentación del 5,1% en 2025. En contraste, el Caribe registró una situación más crítica, con el 16,6% de su población experimentando hambre durante 2024.

Inseguridad alimentaria global

Más allá del hambre, la región enfrenta desafíos significativos respecto a la inseguridad alimentaria, es decir, la falta de acceso a alimentos suficientes, seguros y nutritivos. En 2025, aproximadamente 2.100 millones de personas en el mundo padecían inseguridad alimentaria moderada o severa. En América Latina y el Caribe, el 22,9% de la población experimentaba esta condición, aunque representa una mejora respecto al 33% registrado en 2020.

El crecimiento acelerado de la obesidad

Uno de los problemas más preocupantes es el incremento de la obesidad en la región. En 2012, el 22,5% de la población latinoamericana era obesa; para 2024, esta cifra había aumentado al 31,5%. Este crecimiento de casi diez puntos porcentuales en una década refleja un cambio significativo en los patrones de salud nutricional de la región.

Este fenómeno se produce simultáneamente con la persistencia del hambre, una paradoja que los expertos atribuyen a cambios en la calidad de la alimentación más que en su cantidad. Las personas pueden consumir más calorías, pero a través de dietas menos nutritivas y ricas en micronutrientes esenciales.

Anemia y deficiencias nutricionales

Otro indicador preocupante es el aumento de la anemia entre las mujeres, que alcanzó el 19,9% en 2023. Este problema refleja una realidad más amplia: aunque la población consume más alimentos, frecuentemente carecen de nutrientes críticos como el hierro. La calidad nutricional de la dieta se ha visto comprometida, independientemente de la cantidad de calorías consumidas.

Costo elevado de dietas saludables

Latinoamérica registra el mayor costo promedio mundial para acceder a una dieta saludable, estimado en 4,91 dólares. Esta barrera económica significativa dificulta el acceso de amplios sectores de la población a alimentos nutritivos. La infraestructura de distribución de frutas y verduras resulta particularmente costosa, requiriendo cadenas de refrigeración que en muchas áreas son precarias. Como consecuencia, se registran pérdidas importantes de alimentos a lo largo de la cadena de suministro.

Alternativas para fortalecer la seguridad alimentaria

Para abordar estos desafíos, los expertos sugieren que la región adopte estrategias de diversificación productiva y agroecología. Estos enfoques no solo ofrecen beneficios ambientales, sino que también reducen la dependencia de combustibles fósiles, lo que resulta especialmente relevante en un contexto global marcado por fluctuaciones en los precios de mercado causadas por conflictos internacionales.