Llaman a proteger y mantener la laguna de Itá, hogar de yacarés urbanos

A 40 kilómetros de Asunción, en el centro de la ciudad de Itá, un reservorio de agua constituye uno de los pocos espacios en los que los habitantes del área metropolitana pueden interactuar con la fauna local. Este sitio emblemático alberga a los yacarés, animales que congregan un gran número de visitantes semanalmente interesados en observar a los reptiles y su comportamiento.

Sin embargo, especialistas advierten que el recurso natural requiere atención sostenida. El grupo Salvemos la Laguna de Itá, liderado por Óscar Pintos, abogado y reconocido luchador ambiental, ha planteado la necesidad de abordar tareas de mantenimiento basadas en diagnósticos técnicos que ya fueron realizados.

Evaluación técnica y dragado necesario

Según Pintos, el Ministerio del Ambiente (Mades) realizó estudios de tierra y agua que concluyeron en la necesidad de dragar la laguna para evitar que se seque con el paso del tiempo. "Las veces que el agua bajaba iban sacando la arena excedente, pero es una tarea difícil porque no se puede quitar la capa de arcilla del fondo, que es la que evita que se filtre el agua hacia abajo", explica.

Hasta la actualidad, el trabajo de dragado no se ha concretado debido a la falta de maquinaria apropiada. "El dragado no se pudo hacer con máquinas adecuadas y es eso lo que reclamamos", señala Pintos, quien indica que las gestiones para esta intervención datan de hace varios años sin obtener respuesta definitiva.

Gestión municipal y desafíos operativos

Mario Alonso, de la Dirección de Desarrollo Social y Gestión Ambiental de la ciudad, confirma que la Municipalidad de Itá se encarga de la limpieza del área perimetral y el cuidado general del lugar. No obstante, reconoce que para realizar trabajos de mayor envergadura se requiere el apoyo del Mades y de organismos del Gobierno Central y la Gobernación de Central.

Alonso recuerda que "desde hace mucho tiempo se hizo el pedido del dragado y todavía no tenemos respuesta hasta hoy". El funcionario menciona que durante períodos de sequía, como la experimentada en 2014, se han realizó gestiones sin lograr concretar obras de gran magnitud.

Mantenimiento del nivel de agua

Cuando el caudal disminuye, se procede a la recarga de la laguna bombeando agua desde un pozo artesiano para mantener los niveles necesarios. En contraste, durante las lluvias intensas la laguna puede desbordar, ocasión en la cual algunos yacarés escapan y merodean por los alrededores, generando preocupación en la comunidad local.

Pintos señala que el desarrollo urbano ha agravado la situación. La sustitución de caminos de tierra y empedrados por baldosas y asfaltos ha reducido la capacidad de absorción del terreno, incrementando la cantidad de agua de lluvia que llega directamente a la laguna.

Fauna y cuidados del ecosistema

Actualmente, en la laguna nadan y toman sol entre 70 y 80 yacarés, según reportes de Alberto Cardozo, quien lleva más de 20 años a cargo del mantenimiento del espacio. Los animales se alimentan de forma natural de los peces que se reproducen en el agua, incluyendo tilapias, tare'ýi, pirañas y tortugas.

Cardozo es asistido por Luis Sotto en la tarea de vigilancia y cuidado. Los trabajadores también reportan la presencia de diversas aves acuáticas, principalmente patos y garzas, así como otras especies que habitan el sitio.

Las autoridades hacen un llamado a los visitantes para que actúen con responsabilidad y conciencia al interactuar con este espacio natural que representa un importante atractivo para la región y un refugio para la fauna local.