Nace en Argentina el primer cerdo clonado para trasplantes de Latinoamérica

Un hito científico regional

Se trata del primer cerdo clonado de Latinoamérica y el tercer caso documentado a nivel mundial, después de Estados Unidos y China. El logro es resultado del trabajo conjunto entre la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) de Argentina.

Proceso de investigación y desarrollo

La etapa de clonación molecular y edición de los embriones se llevó adelante en laboratorios de la UNSAM. Los científicos lograron desactivar los tres genes responsables de desencadenar la respuesta inmune agresiva que termina destruyendo el órgano cuando es rechazado al ser trasplantado a un cuerpo humano.

El equipo de la Facultad de Veterinaria de la UBA se encargó de llevar a ese clon desde la inseminación hasta el nacimiento en abril pasado de un primer lechón. Marcelo Acerbo, profesor de la Facultad de Veterinaria de la UBA, explicó que fueron responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, constituyendo el eslabón final del proyecto e inicio de la etapa de crianza.

Perspectivas futuras del proyecto

Los expertos ya tienen dos cerdas preñadas más bajo su cuidado y su plan es contar con cinco clones adicionales. El siguiente paso del proyecto será sumar siete genes más para hacer que el órgano del cerdo sea más compatible con el organismo humano receptor.

Esto incluirá el bloqueo de hormonas de crecimiento para moldear y adaptar el tamaño del hígado o el corazón porcino, que en animales adultos de más de 200 kilos excede la capacidad del cuerpo humano, asegurando que los órganos sean completamente funcionales.

Respuesta a la escasez de órganos

Con este proyecto, los expertos buscan ofrecer una alternativa viable ante la profunda escasez mundial de órganos. Según el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), unas 7.000 personas necesitan un trasplante en forma urgente en Argentina y solo hay disponibles nueve donantes por cada millón de habitantes. En lo que va de 2026, se realizaron aproximadamente 900 trasplantes en Argentina.

Una de las alternativas exploradas es el xenotransplante, que consiste en trasplantar células o tejidos animales a un ser humano. Si bien el uso de animales para trasplantes genera debates éticos, la medicina humana necesita urgentemente de una fuente de órganos para evitar la muerte de decenas de miles de pacientes en espera.

Pasos hacia la aplicación clínica

De avanzar el proyecto, será el INCUCAI el que certifique, mediante estudios preclínicos, que los órganos de origen porcino no desencadenan rechazo, antes de iniciar pruebas con humanos.