OMS prevé brote limitado de hantavirus en crucero del Atlántico

Situación actual del brote

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que se han registrado ocho casos de hantavirus en el crucero MV Hondius, de los cuales cinco han sido confirmados y tres permanecen como casos sospechosos. Según el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se han reportado tres decesos asociados a esta situación.

El barco, que partió el 1 de abril desde Ushuaia en Argentina hacia Cabo Verde en África, se dirige actualmente hacia la isla canaria de Tenerife, donde está prevista la evacuación de aproximadamente 150 pasajeros y tripulantes a partir de la próxima semana.

Riesgo epidémico controlado

La OMS subrayó que el nivel de riesgo epidémico es bajo, ya que el hantavirus es menos contagioso que el covid-19. Maria Van Kerkhove, responsable de prevención y preparación ante epidemias de la OMS, aclaró que "no es el comienzo de una pandemia".

El director de operaciones ante emergencias de la OMS, Abdi Rahman Mahamud, indicó que el brote será limitado si se implementan adecuadamente las medidas de salud pública. "La situación está ampliamente bajo control", confirmó el jueves el presidente estadounidense Donald Trump.

Características del virus

No existe vacuna ni tratamiento específico contra el hantavirus. La cepa Andes, detectada en los pasajeros infectados, es la única cepa conocida con casos de transmisión de persona a persona. La infección puede provocar un síndrome respiratorio agudo.

El período de incubación de la cepa Andes puede alcanzar hasta seis semanas, razón por la cual la OMS advierte que es posible reportar más casos en el futuro.

Origen del contagio

El origen del foco aún permanece desconocido. Según la OMS, el primer contagio se produjo antes del inicio de la expedición. Los tres fallecidos son una pareja de ciudadanos neerlandeses y una ciudadana alemana.

El hantavirus es endémico en algunas regiones argentinas, particularmente en la cordillera de los Andes, registrándose aproximadamente 60 casos anuales en los últimos años. Las autoridades sanitarias argentinas indican que con la información disponible no es posible confirmar el origen exacto del contagio.

Condiciones a bordo

Pasajeros y tripulantes de aproximadamente 20 países permanecen en el MV Hondius. La naviera Oceanwide Expeditions confirmó que no hay personas con síntomas a bordo luego de que tres personas fueron evacuadas el miércoles. Dos pasajeros franceses reportaron que la vida en el barco es "prácticamente normal".

Las autoridades sanitarias realizan seguimiento de 30 pasajeros que descendieron durante una escala en Santa Elena entre el 22 y 24 de abril para identificar posibles enfermos o contactos.

Vigilancia internacional

Actualmente hay pasajeros hospitalizados o bajo vigilancia médica en Países Bajos, Suiza, Alemania y Sudáfrica. Las medidas de contención y vigilancia continúan implementándose en los países afectados.