Panamá inicia labores de recuperación tras sismo de magnitud 7.7

Inicio de labores de recuperación

Los panameños comenzaron este sábado a recopilar escombros en las zonas afectadas por el terremoto de magnitud 7,7 que, sin provocar fallecimientos, colapsó edificios y destruyó importantes infraestructuras. "Esto es algo nunca visto, no estábamos preparados para esta clase de eventos", comenta Aldulfo Quintero, de 41 años, mientras labora en la limpieza de los escombros de un local en Chitré, capital de la provincia de Herrera, ubicada aproximadamente 250 km al suroeste de Ciudad de Panamá.

Quintero expresa su preocupación sobre la posibilidad de que eventos similares vuelvan a ocurrir. La provincia de Herrera, junto a Los Santos, Coclé y Veraguas, se encuentran entre las áreas más afectadas por el sismo, que ha generado daños en viviendas, centros educativos, hospitales, iglesias, edificios gubernamentales, puentes y carreteras. Hasta el momento, las autoridades reportan alrededor de treinta personas con lesiones leves.

Situación en Chitré

En Chitré, municipio con más de 66.000 habitantes, decenas de viviendas sufrieron afectaciones. El sismo ocasionó el desprendimiento de techos y ladrillos de las paredes de las construcciones. También se registraron daños en vehículos y la electricidad aún no ha sido restablecida en varias zonas. Los residentes trabajan activamente en limpiar sus hogares y negocios, retirando los escombros generados.

"Entré en shock" al momento del evento sísmico, relata Yakshuri Castillo, de 28 años. Ella, como otros vecinos, prefirió permanecer junto a sus familiares al aire libre por precaución ante las réplicas que continuaban registrándose en la mañana del sábado.

Detalles técnicos del evento

El terremoto se registró el viernes a las 12:56 horas locales (17:56 GMT), con epicentro a 10 km de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, conforme a información del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Desde entonces, se han documentado más de un centenar de réplicas, algunas con magnitudes superiores a 6, que han sido percibidas en todo el territorio nacional. Las autoridades continúan realizando el conteo de daños. Varias comunidades han quedado sin acceso por la ruptura de carreteras, cuyo pavimento fue agrietado por la actividad sísmica.

Respuesta de autoridades

"El desastre que estamos enfrentando es grande", expresó el presidente José Raúl Mulino al arribar a una de las zonas impactadas.

En Ciudad de Panamá, caracterizada por sus numerosos rascacielos, el terremoto fue percibido durante aproximadamente un minuto. En la capital panameña los eventos sísmicos no son frecuentes.

Este sábado, las autoridades iniciaron la recopilación de ayuda que será distribuida en las próximas horas a las regiones afectadas. Asimismo, se prevé la llegada de recursos y personal para brindar asistencia, conforme a las promesas realizadas por el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio.