Paraguay avanza en el desarrollo científico con más de 700 investigadores categorizados

A quince años de la primera categorización de investigadores del país, Paraguay cuenta con más de 700 científicos reconocidos en distintas áreas del conocimiento. Aunque el desarrollo de la investigación todavía enfrenta desafíos de financiamiento, infraestructura y formación, una nueva generación de profesionales comienza a consolidar capacidades propias y a generar conocimientos vinculados con las necesidades del país.

El 8 de noviembre se conmemora el Día del Investigador Paraguayo, establecido en 2011 en reconocimiento de la aprobación de la primera promoción de investigadores categorizados en el PRONII (Programa Nacional de Incentivo a los Investigadores) por parte del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) un año antes.

Quince años después, existen 730 investigadores paraguayos categorizados, la mayoría de ellos activos en diversas áreas de la ciencia, lo que representa un avance significativo en la historia de la academia local. Aunque el crecimiento no fue de ritmo constante, se ha producido un salto alentador en la consolidación de la investigación nacional.

Paraguay presenta rezagos técnicos respecto a los países de la región. Sin embargo, inversiones significativas y el transcurso del tiempo son elementos centrales para la especialización en saberes y prácticas que requieren años para que el recurso humano nacional logre niveles internacionales.

El modelo de universidad tradicional, que funcionaba principalmente como centro de formación profesional con repetición de conocimientos externos, hoy se confronta con una nueva generación de investigadores. Estos profesionales aportan publicaciones en revistas indexadas que sientan las raíces firmes para el desarrollo de la ciencia en el país.

El Sistema de Investigadores

El Sistema Nacional de Investigadores (SISNI), sucesor del PRONII, fue establecido mediante la Ley n.º 7064/2023 con el objetivo de fortalecer, consolidar y expandir la comunidad científica del Paraguay mediante el reconocimiento y la categorización de investigadores a través de evaluaciones periódicas. El sistema valora la trayectoria, producción científica, desempeño en investigación y contribución a la formación de nuevos investigadores.

El desarrollo de la investigación actualmente se ejecuta a través de organismos del Estado que otorgan financiamiento. PROCIENCIA I, aprobado en 2014 por el Consejo de Administración del Fondo para la Excelencia de la Educación y la Investigación (FEEI), sentó las bases históricas y se ejecutó a través del Conacyt.

Actualmente está vigente PROCIENCIA II, la segunda fase del Programa Paraguayo para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnología. Su objetivo general es fortalecer las capacidades nacionales para la investigación científica y el desarrollo tecnológico (I+D) con el fin de impulsar la productividad, la competitividad económica y la mejora de la calidad de vida en el país.

Perspectivas de investigadores en formación

Jóvenes investigadores paraguayos con proyectos activos trabajan en diversas iniciativas. Entre ellas se destaca el proyecto Biotecnología va al Cole, que se propone llevar ciencia a escuelas del interior, acercando el conocimiento científico a estudiantes de manera práctica y cotidiana.

"Creo que es fundamental acercar la ciencia a los jóvenes de manera práctica y cotidiana. Las ferias científicas, las visitas a laboratorios, los talleres y las charlas con investigadores pueden mostrarles que la ciencia no es algo lejano: también se hace aquí y puede responder a problemas de nuestra sociedad", comenta Ivana Preciosa Fernández Jara, biotecnóloga y máster en Ciencias Biomédicas.

Estos esfuerzos reflejan el crecimiento de una comunidad científica comprometida con la generación de conocimientos aplicables a la realidad nacional y con la formación de nuevas generaciones de investigadores.