República Democrática del Congo supera los 2.000 fallecidos por ébola

Cifras actuales de la epidemia

Según el boletín más reciente del Ministerio de Comunicación congoleño, con información recopilada hasta el 9 de agosto, se han registrado 4.381 casos confirmados de ébola en la República Democrática del Congo, con una tasa de letalidad del 45,9%.

Actualmente, 704 pacientes se encuentran en aislamiento u hospitalizados, mientras que 869 personas lograron recuperarse de la enfermedad. La tasa de rastreo de contactos alcanza el 86,7%.

Zonas afectadas

Cinco provincias congoleñas se han visto impactadas por el brote: Ituri, que representa el epicentro del brote; Kivu del Norte; Kivu del Sur; Haut-Uélé, ubicada al este; y Tshopo, en el centro-norte del país.

Medidas de respuesta

Las autoridades sanitarias continúan reforzando la respuesta mediante la apertura de un nuevo centro de tratamiento de ébola en Kasenyi, provincia de Ituri, y la supervisión de más de 100.000 viajeros en los puntos de entrada al país. El Ministerio señaló que los equipos permanecen en labores de movilización comunitaria frente a la negación de la enfermedad y las resistencias que aún afectan algunas intervenciones.

Contexto epidemiológico

Esta epidemia constituye el segundo brote con mayor número de contagios en la historia global y el más grande registrado en la República Democrática del Congo, superando al brote ocurrido en el este congoleño entre 2018 y 2020, que ocasionó 2.299 muertes y 3.481 casos.

Se trata de la decimoséptima epidemia que afecta al país y presenta el crecimiento más acelerado de contagios en comparación con cualquier otro brote desde su declaración, conforme a información de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Cronología del brote

La OMS informó que el virus comenzó a circular en el este congoleño en febrero, lo que significa un retraso de cuatro meses en la respuesta antes de la declaración oficial de la epidemia. Una investigación reportada por la revista Science a finales de julio sugirió que las primeras infecciones podrían haber ocurrido incluso antes, posiblemente en enero.

No obstante, la actual epidemia aún dista significativamente de la peor epidemia de ébola registrada en la historia, ocurrida en África Occidental entre 2014 y 2016, que causó aproximadamente 11.000 fallecidos y 28.000 contagios.

Situación en países vecinos

Uganda, país vecino donde también se propagó la enfermedad, declaró el territorio libre de ébola el 28 de julio, después de registrar 20 contagios confirmados, de los cuales 15 fueron considerados casos importados de la República Democrática del Congo, con dos fallecimientos.

Características del virus

El brote actual corresponde a la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50%. Según la OMS, actualmente no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico para esta cepa. La organización considera el riesgo de expansión como alto en África subsahariana y bajo a nivel mundial.

El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, acompañada de vómitos, diarrea y hemorragias internas.