Roque Santa Cruz revive la memorable atajada de Casillas tras 16 años

La jugada que marcó un duelo futbolístico

Roque Santa Cruz, actual asesor del club Nacional de Paraguay, revisitó recientemente una de las jugadas más emblemáticas de su carrera deportiva: la atajada de Iker Casillas en el Mundial 2010. El incidente ocurrió el 3 de julio de 2010 en el estadio Ellis Park de Johannesburgo, durante los cuartos de final entre Paraguay y España.

En esa oportunidad, Santa Cruz no pudo materializar un remate que parecía destinado a convertirse en gol. España había tomado ventaja con un tanto de David Villa en el minuto 83, y tras un contraataque que incluyó un disparo de Lucas Barrios, Casillas realizó una espectacular intervención que dejó el balón en el área. El remate subsecuente de Santa Cruz fue detenido nuevamente por el portero español, sellando el destino del encuentro.

Una eliminación que dejó huella

Esa derrota por 0-1 significó la eliminación de Paraguay en los cuartos de final y permitió que España continuara su camino hacia la consagración como campeón mundial. La jornada fue particularmente difícil para la selección paraguaya: antes del primer tiempo, el árbitro anuló un gol a Nelson Haedo Valdez, y en el minuto 56, Casillas también atajó un penalti a Óscar Cardozo.

"Era un partido que nosotros lo podíamos ganar, lo podíamos sacar adelante porque nuestro equipo era muy compacto, muy parejo en todas sus líneas", recordó Santa Cruz durante una entrevista en la sede de Nacional.

Después de 16 años, una reflexión

Tras dieciséis años sin revisar la jugada, Santa Cruz se atrevió a volver a observar el video en cámara lenta. "Yo no lo había vuelto a ver, ni quería, pero me pasaron el video en cámara lenta, obviamente que a veces uno piensa: la pude haber pinchado, haber hecho esto o lo otro", expresó el exdelantero.

El hecho de que Paraguay no clasificara para los mundiales de Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022 hizo que esta atajada permaneciera en la memoria colectiva como un punto de quiebre en la historia de la selección nacional.

Un intercambio amistoso entre rivales

Después de superar emocionalmente la jugada, Santa Cruz decidió enviarle el video a Casillas, quien se retiró del fútbol profesional en 2020 a los 39 años tras sufrir un infarto agudo de miocardio.

"Le pasé el video y le puse: 'qué tapadón que pusiste'. Y me respondió: 'tenías toda la portería'", relató entre risas el exfutbolista.

Santa Cruz añadió: "Iker hace una tapada fabulosa, obviamente que él se tira también jugado a que le pegue a la pelota y, bueno, al final terminó despejando y nosotros sufriendo durante muchísimo tiempo por esa eliminación".

Un gol tardío pero significativo

Años después de aquella eliminación mundial, Santa Cruz logró marcar un gol importante en la carrera de Casillas. Vistiendo la camiseta del Málaga en noviembre de 2014, anotó el gol 500 que recibió el portero español en su trayectoria profesional. Sin embargo, el deseo del delantero paraguayo siempre fue materializar ese gol en una final mundialista.

Hoy, a los 44 años, Santa Cruz mantiene una perspectiva más tranquila respecto a esa memorable atajada que, en su momento, le causó una profunda pena que tardó años en sanar.