Servicio de balsa Puerto Irala-Puerto Libertad sigue en espera de gestiones administrativas

El ansiado proyecto de integración regional entre Puerto Irala (Paraguay) y Puerto Libertad (Argentina) que impulsaría el transporte de cargas, vehículos y pasajeros a través de un servicio de balsa, continúa postergado debido a gestiones pendientes en el lado argentino. La Aduana de ese país aún no designa el personal requerido para habilitar el paso fronterizo sobre el río Paraná.

La demora ya supera un año y ocho meses desde que el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) anunció que el cruce comenzaría a operar una vez concluidos los últimos ajustes administrativos entre ambos países. El proyecto permanece paralizado por la falta de recursos humanos del lado argentino, situación que impide la aplicación del Convenio de Cruce Transversal Fronterizo de Cargas y Pasajeros.

Según explicó Claudelino Bogado, secretario municipal, la Aduana argentina no ha dispuesto hasta la fecha la asignación de recursos humanos necesarios, lo que dilata el cumplimiento del convenio fronterizo firmado entre ambos países.

Inversión y preparativos

La primera embarcación fue botada en noviembre de 2024 al río Paraná, luego de que la Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables de Argentina otorgara la reciprocidad. La empresa privada Macuco Ecoaventura y Navegación SA realizó una inversión superior a 1 millón de dólares tras las gestiones de autoridades locales de ambos países. La empresa también ejecutó mejoras en el puerto y pagó un seguro de 9 mil dólares, pero aún no puede iniciar operaciones debido a que Aduanas argentina no ha enviado el personal.

Cambios en competencias administrativas

Hace varios meses, la Prefectura Naval Argentina transfirió la competencia en operaciones a Migraciones de Argentina. Actualmente, el cruce se realiza mediante lanchas, y los ciudadanos realizan los trámites de ingreso y salida del país con funcionarios de Migraciones.

En la actualidad existen dos balsas en espera de operar: una para vehículos pesados y otra para vehículos livianos. La balsa Rainha Irala, con matrícula 4886 BL, fue trasladada para su uso en Mayor Otaño durante varios meses por la empresa, que también es adjudicataria del servicio en esa localidad hacia Argentina.

El predio de Puerto Irala está ubicado en una propiedad del Instituto Nacional de Desarrollo Rural y de la Tierra, y será transferido próximamente a la Administración Nacional de Navegación y Puertos. En el sitio se construyeron las instalaciones para los controles migratorios y la oficina para la expedición de billetes a los pasajeros. Bogado señaló que esta fue una de las exigencias de las autoridades aduaneras argentinas, que no permitieron que la atención se realizara desde un contenedor.

Impacto en conectividad regional

Desde instituciones del Estado como el MOPC, se había indicado que el funcionamiento del cruce fronterizo descomprimiría el tráfico por el Puente de la Amistad, ya que actualmente los ciudadanos argentinos que cruzan por Brasil deben realizar dos gestiones migratorias de entrada y salida antes de llegar a Ciudad del Este.

El cruce entre Puerto Iguazú y Foz de Iguazú también enfrenta desafíos debido a las extensas filas que se forman en los controles migratorios, con demoras que pueden alcanzar entre 3 y 5 horas.

El funcionamiento de la balsa entre Puerto Irala y Puerto Libertad facilitaría el ingreso de turistas al país, considerando que por la ruta PY07 se requiere recorrer aproximadamente 60 kilómetros hasta la capital departamental. La embarcación Rainha Irala cuenta con capacidad para 6 camiones, 30 vehículos pequeños y 130 pasajeros.