Tim Payne: el futbolista neozelandés que se convirtió en sensación de redes sociales

Un descubrimiento viral inesperado

El lateral neozelandés Tim Payne se ha convertido en tendencia en redes sociales tras ser destacado por el influencer argentino Valen Scarsini, conocido como "El Scarso". La popularidad del futbolista del Wellington Phoenix creció de manera exponencial en la plataforma Instagram luego de que Scarsini pidiera a sus seguidores que impulsaran la cuenta del hasta entonces desconocido jugador.

Lo que comenzó como una iniciativa para visibilizar a un futbolista poco conocido se transformó en un fenómeno digital sin precedentes. Tim Payne pasó de tener 4.000 seguidores a alcanzar 4 millones en tan solo una semana, consolidándose como uno de los temas de conversación más relevantes en redes sociales.

La perspectiva del equipo y del jugador

El seleccionador de Nueva Zelanda, Darren Bazeley, expresó su confianza en la capacidad del futbolista para manejar esta inesperada fama. "Por el momento, veo que lo está manejando muy bien, probablemente mejor de lo que lo harían otros", declaró el técnico. El propio Payne, de 32 años, describió la situación como "locura", aunque reconoce el aspecto positivo de esta experiencia.

La repercusión también ha llegado a la concentración de la selección neozelandesa. "Los jugadores hablan de eso. Puedo escuchar las bromas que le hacen a Tim y me parece increíble", comentó Bazeley, quien añadió: "Poner a Tim en el foco de esta manera es realmente genial y probablemente no era algo que él, ni nadie, esperara".

Un encuentro en Florida

El influencer argentino Scarsini no solo impulsó el crecimiento de seguidores del futbolista, sino que también planificó un encuentro presencial. "Vamos a ver el partido de Tim contra Haití y luego vamos a conocerlo. Gracias a todos los que lo hicieron posible", comunicó Scarsini a través de sus redes sociales, refiriéndose al partido amistoso que se disputaría en Fort Lauderdale.

Comparaciones y perspectiva

Los comentarios en redes sociales han generado comparaciones irónicas entre Tim Payne y algunos de los mejores futbolistas de la historia. Entre los más de 66.000 comentarios en sus publicaciones, muchos usuarios han bromeado sobre su nivel, con comparaciones como "Messi, Maradona, Tim". La última publicación de Payne acumuló 2,1 millones de "likes", demostrando el alcance masivo de su popularidad.

Cabe destacar que Tim Payne ahora cuenta con un millón de seguidores más que los All Blacks, el equipo de rugby de Nueva Zelanda, en un país tradicionalmente obsesionado con ese deporte. Otro millón de seguidores adicionales haría que el futbolista contara con tantos seguidores como la población total de Nueva Zelanda, que ronda los 5,3 millones de habitantes.

Nueva Zelanda es la selección con la clasificación más baja en la lista de la FIFA para el Mundial que comenzó la semana siguiente en México, Estados Unidos y Canadá.