Tres incendios forestales afectan la ciudad de Spokane en Washington

Los bomberos continuaban el lunes los esfuerzos para controlar los incendios desatados en Spokane, al noroeste de Estados Unidos, donde las autoridades reportaron cientos de edificios afectados por las llamas. Durante el fin de semana se ordenó la evacuación de miles de personas en esta ciudad del estado de Washington, tras declararse tres incendios distintos dentro y alrededor de la urbe.

El Servicio Nacional de Meteorología había advertido sobre condiciones meteorológicas críticas en el área debido a los fuertes vientos y una sequía significativa. Videos publicados en línea y por medios locales mostraban viviendas dañadas por las llamas, con columnas de humo cubriendo la ciudad.

Declaraciones de autoridades

La alcaldesa Lisa Brown señaló el domingo que cientos de casas y estructuras se han visto afectadas. "Aún estamos evaluando el potencial de que se hayan perdido vidas", indicó durante una rueda de prensa, añadiendo que los esfuerzos de respuesta continuarían a largo plazo.

Responsables del cuerpo de bomberos informaron que los incendios seguían sin estar completamente controlados. Declararon además que operaciones no autorizadas de drones sobre el espacio aéreo de los incendios habían impedido el despliegue de helicópteros y otras aeronaves para combatir las llamas.

Se previó un tiempo más favorable para el lunes, con vientos ligeros, aunque las temperaturas deberían aumentar a lo largo de la semana. La calidad del aire probablemente sería "muy perjudicial para la salud" el lunes, según indicó la agencia regional de calidad del aire.

El sheriff John Nowels informó que no se había reportado de momento muertos o heridos, aunque precisó que la magnitud del desastre y las investigaciones en lugares con fuegos activos podrían modificar esta situación.

Situación regional

El gobernador de Washington, Bob Ferguson, quien había declarado el estado de emergencia, señaló que el estado atraviesa su cuarto año consecutivo de sequía. Las autoridades advierten que la temporada de incendios de 2026 ya figura entre las más intensas desde que existen registros.

El comisionado de tierras públicas de Washington, David Upthegrove, advirtió que el incendio en Spokane era uno de los 15 mayores incendios registrados simultáneamente a través del estado de Washington.

"Esta es una temporada extraordinaria de incendios en el Pacífico noroccidental. No es una temporada normal", señaló el comisionado, mientras el cambio climático crea condiciones propicias para incendios forestales devastadores.

Testimonios de residentes

Geoff Beadles, habitante de Spokane que evacuó su hogar con su pareja y dos perros, describió las consecuencias del desastre como una de las situaciones más difíciles presenciadas.

Otra residente, Tena Risley, relató que vio las llamas cerca de su casa y evacuó con su perro y pocas pertenencias. Sin embargo, quedó atrapada en el tráfico, ya que los incendios bloquearon las rutas de salida de la ciudad. "Probablemente había cientos y cientos de vehículos", comentó.

Las autoridades de Spokane, ciudad de aproximadamente 230.000 habitantes, emitieron alertas de evacuación para múltiples sectores durante el fin de semana.