Alfred Fast: «Queremos que las cooperativas sean cada vez más fuertes y que todo el país prospere»
El presidente de Fecoprod destaca el aporte del cooperativismo al desarrollo económico y social del Paraguay
Una trayectoria ligada al cooperativismo
Alfred Fast, presidente de la Federación de Cooperativas de Producción (Fecoprod), posee una larga trayectoria vinculada a la producción agropecuaria. Creció en un ambiente ligado a la producción y al cooperativismo, influenciado por su padre, quien fue socio y administrador de una cooperativa.
Estudió Ingeniería Agronómica en la Universidad Nacional de Asunción y posteriormente trabajó en asistencia técnica con pequeños y medianos productores en la zona de San Pedro. Su experiencia en el sector cooperativo se consolidó al integrar el Consejo de Administración de la Cooperativa Friesland desde 2006, donde desempeñó distintos cargos durante 16 años. Asumió la presidencia de Fecoprod en 2021.
Responsabilidad y visión de desarrollo nacional
Fast destaca que liderar una organización que reúne a cooperativas de distintas zonas y escalas representa una gran responsabilidad.
«Queremos que las cooperativas sean cada vez más fuertes y que todo el país prospere. No podemos mirar solamente el bienestar de nuestras instituciones», señala.
Subraya que el fortalecimiento cooperativo debe ir más allá de beneficios institucionales para contribuir al desarrollo nacional y generar oportunidades para que las familias y las comunidades puedan crecer. Fecoprod reúne a 35 cooperativas, con aproximadamente 200.000 socios y unos 43.000 productores agrícolas.
Participación significativa en cadenas productivas
Las cooperativas tienen una participación importante en distintas cadenas de valor en Paraguay. Entre el 35 % y el 40 % de la soja pasa por silos cooperativos, así como cerca del 40 % del trigo y el 20 % del maíz. Aproximadamente el 90 % de la leche industrializada proviene de cooperativas, mientras que los frigoríficos cooperativos representan cerca del 30 % de las exportaciones de carne.
Más allá de los indicadores económicos, Fast enfatiza el impacto en las comunidades, ya que las cooperativas generan empleo y oportunidades para personas que no necesariamente son socias de estas organizaciones.
Oportunidades de diversificación productiva
Fast identifica importantes oportunidades de diversificación para el sector cooperativo. Si bien es fundamental seguir fortaleciendo los rubros tradicionales, también existen posibilidades en la producción porcina, avícola, piscícola, hortícola y frutícola. Menciona cultivos como cítricos, aguacate y dátiles como opciones con potencial.
Desde Fecoprod también se trabaja con familias de pequeños productores que no son socias de las cooperativas. En más de 20 años, la organización ha llegado a más de 20.000 familias en doce departamentos, mediante cadenas de valor y proyectos de cooperación internacional.
Tecnología e innovación en la producción agropecuaria
La tecnología está transformando significativamente la producción agropecuaria. Fast destaca la disponibilidad de herramientas como GPS, imágenes satelitales y estaciones meteorológicas que permiten tomar mejores decisiones. También señala el impulso de sistemas de información para sectores como la producción lechera y cárnica.
Respecto a la inteligencia artificial, Fast reconoce sus oportunidades pero advierte sobre la importancia de utilizarla con criterio. La tecnología ofrece ventajas, aunque el conocimiento y la capacidad de analizar la información siguen siendo fundamentales para el éxito en la producción agropecuaria.
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