Argentina impulsa expansión minera con enfoque en cobre y litio

Expansión minera en la Cordillera de los Andes

Argentina intensifica su estrategia de desarrollo minero en la provincia de San Juan, con varios proyectos metalíferos en funcionamiento y expansión. El departamento de Calingasta se ha convertido en epicentro de esta actividad, donde buena parte de sus 11.000 habitantes trabaja directa o indirectamente en el sector minero.

El gobierno argentino ha implementado políticas para acelerar la inversión en minería, reconociendo las vastas reservas de cobre, oro, litio y uranio del país. En 2024 se lanzó el RIGI, un programa con exenciones impositivas diseñado para atraer inversiones internacionales de miles de millones de dólares.

Resultados y proyecciones económicas

Las exportaciones mineras registraron un crecimiento de 27% en 2025, alcanzando 6.000 millones de dólares, impulsadas principalmente por oro y litio. Argentina se posiciona actualmente como el quinto productor mundial de litio. El gobierno proyecta que las exportaciones mineras superen los 20.000 millones de dólares anuales para 2035.

Según análisis económicos, la minería y los hidrocarbucos están transformando la matriz exportadora tradicional del país, buscando revertir la histórica escasez de divisas que ha caracterizado a la economía argentina.

El cobre como prioridad estratégica

Más de la mitad de las exportaciones metalíferas proyectadas corresponden al cobre, mineral clave para la construcción, la transición energética y el desarrollo de inteligencia artificial. Argentina prácticamente no producía cobre desde 2018, pero posee reservas que podrían posicionarlo entre los diez mayores proveedores mundiales.

Uno de los proyectos más avanzados es el campamento de Los Azules, ubicado a 3.500 metros de altitud en la frontera con Chile. Este proyecto, operado por la empresa canadiense McEwen en asociación con Stellantis y Rio Tinto, proyecta iniciar producción en 2030 con una capacidad de extracción de 148.000 toneladas anuales de cobre durante dos décadas.

Reformas normativas y seguridad jurídica

En 2024, el gobierno promulgó una reforma a la ley de protección de glaciares que permitirá a las provincias habilitar nuevas áreas de explotación minera, buscando otorgar mayor seguridad jurídica a los inversores internacionales.

Los operadores mineros destacan que estos cambios normativos han generado señales positivas para inversionistas a nivel internacional, facilitando la planificación de proyectos de largo plazo.

Compromisos ambientales y tecnológicos

Los principales proyectos en desarrollo incorporan compromisos de sostenibilidad. El proyecto Los Azules, por ejemplo, se propone ser carbono neutral en 2038 y destaca el uso eficiente de agua en sus operaciones mineras, reconociendo la importancia de la gestión ambiental en zonas de alta montaña.

Esta expansión minera representa una apuesta estratégica de Argentina para diversificar su economía y posicionarse como actor relevante en cadenas de valor global vinculadas a tecnología, energías renovables y transición energética.