Carlos dos Santos: Pionero fundamental de la música sinfónica paraguaya

Carlos dos Santos, director de orquesta, trompista, pianista y pedagogo, fue una de las figuras fundamentales en la construcción del movimiento sinfónico paraguayo. Falleció el 19 de agosto de 1976, dejando un legado que representa un vínculo decisivo entre las primeras experiencias orquestales organizadas por músicos paraguayos y la posterior consolidación institucional del sinfonismo nacional.

Formación y primeros años

El maestro nació en Lambaré el 31 de marzo de 1915, hijo del español José Soley y de la brasileña María Deolinda dos Santos. Durante su infancia y adolescencia fue conocido como Carlos Soley dos Santos, utilizando el apellido paterno. Sin embargo, alrededor de los dieciocho años adoptó el apellido materno Dos Santos, con el que desarrolló su carrera artística y pasó a la historia de la música paraguaya.

En 1926, ingresó como aprendiz a la Banda de Músicos de la Policía de la Capital, donde inició su formación como intérprete de trompa o corno francés, instrumento en el que alcanzaría un destacado nivel.

Su formación académica fue particularmente sólida para su época. En el Ateneo Paraguayo estudió piano con Francisco Marín Nogueras, teoría y solfeo con Gerardo Fernández Moreno, armonía con Juan Carlos Moreno González, e instrumentación con el maestro checo Otakar Platil. Estos estudios le proporcionaron una preparación integral en teoría musical, composición, instrumentación y dirección orquestal, conocimientos que posteriormente transmitiría a varias generaciones de músicos.

El sinfonismo y la Asociación de Músicos

El 10 de agosto de 1938, Dos Santos participó en la fundación de la Asociación de Músicos del Paraguay (AMP), institución creada con el propósito de organizar y dignificar la actividad profesional de los músicos paraguayos.

Su principal contribución se produjo durante las décadas de 1940 y 1950, cuando asumió la dirección de la orquesta de la AMP. Bajo su conducción y la de Carlos Lara Bareiro, la Orquesta de la Asociación de Músicos del Paraguay se convirtió en el primer organismo orquestal estable del país. La agrupación desarrolló progresivamente su nivel técnico e interpretativo, incorporó obras del repertorio sinfónico universal y difundió composiciones de autores paraguayos.

El liderazgo de Dos Santos permitió reunir y formar un núcleo estable de instrumentistas profesionales, demostrando que era posible sostener en el Paraguay una actividad sinfónica organizada y continuada. Esta experiencia constituyó, posteriormente, la base humana e institucional sobre la que se estructuraría la primera gran orquesta sinfónica del país.

Un acontecimiento significativo de esta etapa tuvo lugar el 15 de agosto de 1956, cuando Dos Santos dirigió a la Orquesta de la Asociación de Músicos del Paraguay en el estreno de La tejedora de ñandutí, primera zarzuela paraguaya, con música de Juan Carlos Moreno González y libreto de Manuel Frutos Pane, presentada en el Teatro Municipal. El acontecimiento representó un hito para el teatro musical paraguayo y puso de manifiesto el grado de madurez alcanzado por la agrupación bajo su dirección.

La creación de la OSCA

La experiencia acumulada durante años en la Asociación de Músicos del Paraguay desembocó en un acontecimiento fundamental para la historia de la música paraguaya. En 1957, la Municipalidad de Asunción puso en marcha oficialmente la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Asunción (OSCA), cuya estructura se apoyó en la orquesta que la AMP había formado y consolidado durante toda una década.

Con esta creación, el trabajo de Carlos dos Santos trascendió de las organizaciones gremiales a la institucionalidad estatal, consolidando definitivamente la presencia de la música sinfónica en la vida cultural paraguaya.