China intensifica regulación de 'cocinas fantasma' en plataformas de entrega de comida

Nueva regulación en el sector de entrega de comida

Las autoridades chinas han establecido un nuevo objetivo regulatorio: las denominadas 'cocinas fantasma', restaurantes que operan únicamente a través de aplicaciones de entrega sin existencia física en la realidad.

Estas operaciones subcontratan pedidos a proveedores externos que preparan alimentos a costos más bajos, permitiendo a los comerciantes reducir precios y aumentar márgenes de ganancia. Sin embargo, las autoridades han expresado preocupación respecto a que estos bajos costos podrían comprometer la seguridad alimentaria.

Medidas implementadas

A partir de esta semana, entran en vigor nuevas disposiciones que requieren que las plataformas de entrega verifiquen las licencias comerciales y direcciones de los establecimientos. Los comerciantes, por su parte, deberán garantizar que la información publicada en línea coincida con la de su local físico y especificar claramente si ofrecen servicio presencial.

Descubrimientos en la investigación

El escrutinio sobre esta práctica comenzó hace un año, tras la investigación de un caso donde se descubrió que una cadena de pastelerías operaba con casi 380 ubicaciones en principales plataformas de comercio electrónico sin tener una sola tienda física.

Durante la investigación, las autoridades detectaron 3.6 millones de órdenes de pasteles distribuidas entre dos plataformas de transferencia de pedidos. Asimismo, registraron 67.000 'tiendas fantasma' repartidas en siete de las principales aplicaciones de entrega de comida a domicilio.

Según reportes oficiales, estas operaciones conformaban 'una cadena de suministro ilegal basada en la colusión mutua', con participación de las plataformas como intermediarias en estos acuerdos.

Contexto de la industria

El sector de entrega de comida a domicilio en línea representa una industria altamente competitiva en China. El año pasado, una guerra de precios entre principales aplicaciones llevó al gobierno a emitir advertencias sobre una peligrosa 'carrera hacia el abismo'.

En respuesta a las infracciones identificadas, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado anunció en abril multas a siete plataformas de comercio electrónico por un total de 3.600 millones de yuanes, equivalente a aproximadamente 530 millones de dólares estadounidenses, principalmente por la gestión de pedidos desde 'cocinas fantasma'.

Las nuevas regulaciones buscan establecer mayor transparencia y verificación en la cadena de suministro de alimentos a través de plataformas digitales, asegurando que los consumidores tengan información precisa sobre los establecimientos de los cuales reciben sus pedidos.