Condiciones meteorológicas extremas podrían impactar el Mundial 2026

Desafíos climáticos en la región anfitriona

El torneo se disputará desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México, incluyendo ciudades acostumbradas a temperaturas veraniegas altísimas, agravadas por una humedad significativa. Los frecuentes incendios forestales en Canadá y California suponen riesgos para la calidad del aire en las zonas de competencia.

Impacto de tormentas y rayos

Las tormentas estivales en Estados Unidos suelen implicar interrupciones de eventos deportivos al aire libre. Por lo general, se aplica una pausa obligatoria de 30 minutos cuando cae un rayo en un radio aproximado de 13 a 16 kilómetros, y cada nuevo relámpago provoca otra interrupción de media hora.

El Mundial de Clubes de 2025, que funcionó como ensayo general, registró retrasos significativos en seis partidos por el mal tiempo. Los científicos prevén que estas interrupciones podrían volverse más habituales a medida que el clima continúe cambiando.

Expertos en climatología señalan que el cambio climático puede introducir incertidumbres en los patrones de tormentas. Kelsey Malloy, experta en clima de la Universidad de Delaware, explicó que se espera un aumento de rayos en algunas partes de Estados Unidos. Un clima más cálido se ha vinculado con tasas de lluvia más intensas y corrientes ascendentes de aire más fuertes, lo que equivale a una mayor electrificación de las nubes y tasas más altas de descargas eléctricas.

Los expertos subrayan que los rayos pueden caer a kilómetros de distancia del lugar real de la tormenta, por lo que es importante prestar atención a las advertencias de riesgo. Los estadios suelen estar bien protegidos con medidas como pararrayos.

Medidas de protección implementadas

La FIFA utilizará estadios con techos, aire acondicionado o ambos —en Atlanta, Dallas, Houston, Los Ángeles y Vancouver— para reducir preocupaciones por retrasos debidos a tormentas o calor extremo. Además, ha ordenado pausas de hidratación en cada tiempo de los juegos.

Desafío del calor extremo

Un equipo de científicos del clima publicó recientemente un informe señalando que el calor extenuante podría afectar a una cuarta parte de los encuentros, incluida la final programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.

Durante el Mundial de Clubes, muchos partidos se disputaron con temperaturas superiores a 32 grados, con una humedad que hacía que se sintiera aún más calor. El doctor Chris Mullington, del Imperial College de Londres, señaló que es posible que algunos futbolistas enfrenten limitaciones en la intensidad de juego a la que están acostumbrados.

Los aficionados pueden enfrentarse a mayores riesgos para su salud, especialmente considerando que muchos consumirán bebidas alcohólicas bajo el sol directo y soportando alta humedad, sin ser atletas de élite como los jugadores.

Las autoridades deportivas y climáticas continúan monitoreando las condiciones para garantizar la seguridad de jugadores, árbitros y aficionados durante el desarrollo del torneo.