Crecimiento exportador exige mayor eficiencia en el transporte fluvial

Demanda sostenida de transporte fluvial

El crecimiento del comercio exterior paraguayo, que superó los USD 17.000 millones al cierre de octubre, genera una mayor exigencia para el sistema logístico nacional. En este contexto, el transporte fluvial adquiere un papel estratégico para acompañar el movimiento de cargas y garantizar la conexión de la producción local con los mercados internacionales.

Bernd Gunther, presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos del Paraguay (CAFyM), señaló que el desempeño de las exportaciones demuestra que los fundamentos productivos del país están firmes y en expansión. Este escenario genera una demanda sostenida de transporte y confirma el papel indispensable de la Hidrovía Paraguay-Paraná, por donde se moviliza más del 80% del comercio exterior nacional.

Composición de la carga transportada

El complejo agroexportador concentra entre el 70% y el 80% del volumen total de cargas de exportación transportadas por esta vía. Entre los principales productos se encuentran la soja en grano, sus derivados industrializados como harina, pellets y aceite, además de cereales como maíz, trigo y arroz. El resto corresponde a cargas en contenedores, incluyendo carne bovina refrigerada y congelada, autopartes y bienes del régimen de maquila, además de productos forestales y carga general.

Capacidad operativa del sector

Respecto a la capacidad instalada, Paraguay cuenta con aproximadamente 3.000 barcazas y más de 250 remolcadores de bandera nacional. Esta capacidad permite responder a la demanda actual y acompañar el crecimiento proyectado a mediano plazo. No obstante, el rendimiento de la flota depende también de la velocidad de rotación de los convoyes y de las condiciones de navegabilidad.

Desafíos operativos y de infraestructura

Las bajantes y dificultades operativas pueden obligar a fraccionar los convoyes y duplicar los tiempos de viaje, reduciendo la capacidad efectiva de transporte. La imprevisibilidad constituye uno de los principales desafíos del sector. Las restricciones en pasos críticos, tanto sedimentarios como rocosos, limitan el calado y obligan a reducir la carga por barcaza, elevando los costos por tonelada transportada.

Ante esta situación, se considera fundamental contar con un sistema de dragado continuo y preventivo, además de señalización moderna que permita una navegación segura durante las 24 horas. También se destaca la necesidad de mejorar los accesos terrestres a los puertos, reducir las ineficiencias en las terminales de trasbordo del Río de la Plata y evitar sobrecostos derivados de peajes unilaterales y trabas burocráticas.

Competitividad regional y perspectivas

El sector naviero paraguayo cuenta con empresas dinámicas, tripulaciones experimentadas y una gestión eficiente. Sin embargo, la condición mediterránea del país implica un recorrido fluvial extenso hasta el océano, a diferencia de Brasil, Argentina y Uruguay, que tienen salida marítima directa.

Para compensar esta desventaja geográfica, se propone agilizar los despachos aduanales y migratorios en frontera, digitalizar los procesos portuarios y garantizar un canal navegable confiable durante todo el año. Estas medidas buscan optimizar los tiempos operativos y fortalecer la competitividad del transporte fluvial en la región.