Día de la Yerba Mate: el sector apunta a nuevos mercados con valor agregado e innovación

Potencial de crecimiento y transformación del sector

En el marco del Día de la Yerba Mate, actores del sector analizaron el potencial de crecimiento de este rubro, destacando que Paraguay cuenta con una cadena yerbatera respaldada por su identidad, tradición y capacidad productiva. El principal desafío es evolucionar de un modelo centrado en el volumen de producción hacia uno que priorice el valor agregado, la competitividad y la sostenibilidad.

Eduardo Oswald, presidente del Centro Yerbatero Paraguayo, destacó los avances del sector y las acciones de promoción internacional desarrolladas durante este año, con énfasis en la apertura y consolidación de mercados. Además, se refirió al trabajo en el marco del Plan Nacional de la Yerba Mate.

"Felicitamos a toda la familia yerbatera en este día tan especial. La industria yerbatera genera más de 55.000 familias y un impacto muy importante en la economía paraguaya", comentó.

Acciones de promoción internacional

El gremio trabaja en el plan junto con la Comisión Mixta de la Yerba Mate, que actualmente traza una hoja de ruta para los próximos años. Oswald resaltó la participación en misiones comerciales en Medio Oriente, particularmente en Turquía y Azerbaiyán, donde se promocionó la producción yerbatera, la industrialización, las innovaciones, las formas de consumo y las propiedades de la yerba mate.

Respecto a las medidas prioritarias, señaló que el cofinanciamiento para participar de ferias importantes de alimentos es fundamental para conquistar mercados significativos, aunque requiere considerable inversión.

Exportaciones y expansión de mercados

Con una productividad importante, el sector busca ampliar mercados hacia regiones como Siria y Medio Oriente, grandes consumidores de yerba mate. La celebración central del Día de la Yerba Mate se realiza en Bella Vista, capital de este rubro, con un festival destinado a la comunidad.

El mercado local registra una sobreoferta de aproximadamente 25.000 toneladas anuales, considerando que la producción nacional oscila entre 45.000 y 50.000 toneladas por año. En ese contexto, Oswald indicó que uno de los principales desafíos es fortalecer el trabajo conjunto con las instituciones vinculadas al rubro para concretar mayores envíos al exterior.

"En lo que va del año ya exportamos más de USD 8 millones, más de 6,5 toneladas de yerba mate. Estamos manteniendo 25 mercados", comentó.

Adelantó que este mes estarán saliendo envíos importantes para Reino Unido, República Checa, Polonia y España. Para exportar en mayor volumen, será necesario adecuar las industrias, ya que acceder a destinos como Medio Oriente o Siria requiere de adaptaciones en la molienda, la producción y la captación de importadores serios, además de agilizar las transacciones con este tipo de mercados.

Etapa de transformación y competitividad

Desde el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), Dilma Cano, coordinadora de yerba mate, señaló que el sector yerbatero se encuentra en una etapa de transformación y búsqueda de mayor competitividad. Paraguay cuenta con una cadena productiva consolidada que representa una oportunidad para posicionarse con productos diferenciados en mercados de mayor valor agregado.