El agotamiento que producen las aplicaciones de citas y cómo evitarlo

Un ciclo predecible de descarga, agotamiento y eliminación

Descargar, agotarse, borrar y repetir. La investigación científica demuestra que los usuarios de aplicaciones de citas siguen un patrón predecible y potencialmente perjudicial. Fernanda R., consultora de asuntos internacionales de 29 años, experimentó este ciclo después de descargar nuevamente aplicaciones de citas hace unas semanas, tras dos años sin usarlas.

"Pensé que quizá esta vez las cosas serían diferentes", comenta Fernanda, quien se encontró rápidamente navegando múltiples conversaciones, revisando constantemente su teléfono y sintiendo presión para ser ingeniosa e interesante.

"Es abrumador. Hay una presión invisible. Empieza a restarte tiempo para tus amistades reales, para tu trabajo".

Aunque el algoritmo le presentó numerosos perfiles, ninguno resultó ser compatible. Esta experiencia dejó a Fernanda sintiéndose más sola que durante sus dos años anteriores de soltería.

La ciencia detrás del agotamiento digital

La historia de Fernanda es un patrón documentado conocido como agotamiento por aplicaciones de citas. La investigación sugiere que estas plataformas crean un ciclo reconocible en sus usuarios que se parece más a los efectos del trabajo estresante e inmanejable que a la experiencia tradicional de buscar pareja.

Los estudiosos han identificado tres categorías principales en este agotamiento: cansancio emocional, cinismo o despersonalización e impotencia. Si no se aborda, el problema tiende a empeorar, y los estudios vinculan el uso de aplicaciones de citas con mayores índices de depresión, ansiedad y soledad, particularmente en personas que ya enfrentaban dificultades previas.

"Parece que los objetivos de las aplicaciones están fundamentalmente en desacuerdo con los de los usuarios", afirma Liesel Sharabi, directora del Laboratorio de Relaciones y Tecnología de la Universidad Estatal de Arizona, en Estados Unidos.

Un estudio de 2024 que siguió a cientos de usuarios durante tres meses confirmó esta dinámica. "Con el tiempo, acabamos descubriendo que las personas que usaban aplicaciones de citas experimentaban un agotamiento generalizado", explica Sharabi.

La brecha entre expectativas y realidad

La paradoja fundamental radica en que si las personas encontraran parejas ideales y tuvieran citas extraordinarias, dejarían las aplicaciones definitivamente. Sin embargo, lo que ocurre es que los usuarios entran y salen constantemente de estas plataformas, atrapados en un ciclo sin encontrar lo que buscan.

La experiencia va más allá de una simple frustración. Cuando alguien permanece atrapado en la aplicación, significa que aún no ha encontrado lo que busca, lo que genera una acumulación de sentimientos negativos sobre el proceso, sobre el mundo de las citas en línea y, potencialmente, sobre uno mismo.

Reconocer y protegerse del ciclo

La buena noticia es que, una vez identificado el patrón, existen medidas concretas que los usuarios pueden implementar para protegerse. El primer paso es reconocer las señales de advertencia del agotamiento y comprender que el problema no radica necesariamente en uno mismo, sino en la dinámica del sistema.

Los expertos recomiendan establecer límites claros en el uso de estas aplicaciones, dedicar tiempo consciente a otras actividades sociales y profesionales, y evaluar regularmente si la experiencia está siendo constructiva o perjudicial para el bienestar emocional.

Para quienes buscan el amor en línea nuevamente, especialmente durante períodos en los que el uso de aplicaciones aumenta, es fundamental mantener una perspectiva realista sobre las expectativas y reconocer cuándo el proceso comienza a afectar negativamente la salud mental y las relaciones personales.