El jaguareté en Paraguay: desafíos y oportunidades para su conservación

El jaguareté en Paraguay: estado actual de la población

El jaguareté, uno de los animales más representativos del patrimonio natural paraguayo, requiere acciones continuas de protección y monitoreo. La última estimación nacional disponible, correspondiente a 2017, situaba su población en Paraguay entre 600 y 800 ejemplares, cifra que sigue sin actualizarse casi una década después, dificultando la evaluación precisa de cómo ha evolucionado su población en libertad.

A pesar de los desafíos que enfrenta la especie, el Chaco paraguayo conserva extensiones de bosque que resultan fundamentales para su permanencia en estado silvestre. Según Rolando De Barros Barreto, titular del Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades), "Paraguay todavía conserva importantes extensiones de bosques, principalmente en el Chaco, que representan una oportunidad para asegurar la supervivencia del jaguareté".

Distribución geográfica y presencia en el territorio

Mientras el Chaco se mantiene como el principal refugio de la especie, en la Región Oriental su presencia es considerablemente más reducida, aunque todavía existen registros de ejemplares silvestres en remanentes del Bosque Atlántico del Alto Paraná. Esta distribución refleja las dificultades que enfrenta el jaguareté para conservar sus territorios en un país donde los cambios en el paisaje reducen progresivamente sus espacios naturales.

Principales amenazas para la supervivencia

Según el ministro De Barros Barreto, múltiples factores afectan la supervivencia de esta especie. La fragmentación de los bosques, la caza ilegal, la disminución de sus presas naturales y los conflictos con las actividades ganaderas son desafíos directos para la conservación del jaguareté. La reducción de su hábitat y los conflictos con la producción ganadera representan obstáculos significativos para la protección de este felino, esencial para el equilibrio de los ecosistemas.

Iniciativas de conservación del Mades

Ante estos desafíos, el Mades impulsa el proyecto Ñande Chaco, desarrollando acciones en la Reserva de la Biosfera del Chaco, que abarca más de 4,7 millones de hectáreas entre Alto Paraguay y Boquerón. Las iniciativas se orientan a proteger áreas naturales, conservar corredores biológicos y promover la convivencia con las comunidades locales.

Estas acciones incluyen la protección de los hábitats, el monitoreo de la especie y la conservación de corredores biológicos que permiten conectar sus poblaciones. El trabajo se desarrolla de manera coordinada con otras instituciones, entre ellas las entidades binacionales Itaipú y Yacyretá. "El jaguareté no debe ser visto como un enemigo de la producción, sino como parte de la riqueza natural que tenemos la responsabilidad de proteger", señaló De Barros Barreto.

Marco legal y caza ilegal

Paraguay cuenta con la Ley N.º 5302/2014, de Conservación del Jaguareté, que establece el marco normativo para la protección de la especie. Sin embargo, la caza ilegal y el tráfico de fauna silvestre continúan representando serias amenazas para el jaguareté. El ministro recordó el rescate de un cachorro en Concepción, en agosto de 2025, ante indicios de un posible caso de tráfico ilegal, e insistió en que cualquier acción contra estos animales debe ser investigada y sancionada conforme a la legislación vigente.