El Mazda 323 de doña Emma: 48 años de historias en las calles de Asunción

Un potente Mazda 323 cuatro puertas, modelo 1978 con motor 1300, es el protagonista de una singular historia asuncena que remonta a tiempos pasados de la capital paraguaya. El vehículo de origen japonés perteneció inicialmente a doña Emma Astigarraga de Almada, nacida en Asunción en 1922, quien a los sesenta años decidió aprender a manejar por primera vez.

En el año 1979, doña Emma utilizaba este automóvil para recoger a sus nietos del colegio Cristo Rey. El vehículo contaba con un aire acondicionado, un lujo para la época, cuyo flujo de aire movía el volado de su vestido mientras recorría las calles de la ciudad. Su hija Yolanda "Nenucha" Almada Vda. de Heinichen recordaba que "ella enseguida empezó a andar por todos lados".

Un auto al servicio de la comunidad

Doña Emma desempeñaba el cargo de Domadora del Club de Leones del barrio Cristo Rey, título que aún se conserva en el recibidor de la residencia de su hija sobre avenida Brasilia. En esta función, recorría la ciudad con el Mazda para ejecutar actividades de ayuda social junto con las integrantes de la Comisión de Damas del Club de Leones, visitando parroquias y zonas que requerían asistencia.

La fotografía que acompaña este relato testimonia la participación de Emma de Almada junto a sus colegas de la Comisión de Damas: la señora de Giménez, Ofelia de Agüero, Clarita González de Ovelar, la señora de Pallarés, Hilda de Tossi, Amparo de Esmeil, Alicia de Ortega, la señora de Paoletti, Irene Patiño de Meza, la señora de Miquel y su hija Ani Miquel.

Testigo de décadas de historia

Durante sus 48 años de circulación, el vehículo ha transitado por calles, avenidas y empedrados de Asunción, siendo testigo de momentos significativos de la historia nacional y de crisis financieras que marcaron distintas épocas. El automóvil convivió con intentos de golpe de Estado, revoluciones y crisis bancarias de los años noventa, como las de Bancopar, Banco General, Banco Unión y Ahorros Paraguayos, entre otras instituciones.

Emma de Almada falleció en 2015 a los 93 años, pero su Mazda continuó su andar. El automóvil pasó a través de generaciones: de su hija a su nieto, luego al bisnieto en la cuarta generación, hasta llegar a manos de Santino Masi, quien actualmente lo cuida con dedicación, heredando así el amor por los automóviles que caracterizaba a su padre Andrés y su tío Martín.

Un honor en tiempos recientes

Transcurridos 48 años desde que fuera visto por última vez en la vereda del Cristo Rey en la década de los setenta, el vehículo reaparece en las calles de Villa Morra en el siglo XXI. En 2026, el Mazda 323 fue honrado con un papel protagónico en la inauguración del nuevo local de Mazda sobre avenida República Argentina, recibiendo el reconocimiento bajo el título de "El paso del tiempo".

En esta ceremonia, el automóvil captó la atención de Takeshi Misami San, gerente general de Mazda Global, representante de la casa fabricante japonesa fundada en 1920 en Hiroshima. Con sus 80.000 kilómetros recorridos, el Mazda 323 se convierte en portador de historias urbanas que conectan el pasado con las nuevas generaciones, preservando la memoria colectiva de Asunción a través de un símbolo de otras épocas.