El Mundial llega a cuartos de final: ocho equipos en la lucha por el título
Con 96 de 104 partidos disputados, la competición avanza hacia las semifinales con sorpresas y grandes figuras del fútbol mundial
El torneo que comenzó el 11 de junio con la participación de 48 equipos, el doble que en la edición anterior en Catar, avanza hacia sus etapas finales. De los 104 partidos programados, ya se han disputado 96, dejando a ocho selecciones en competencia.
Entre los equipos eliminados se encuentran los tres anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá, así como campeones mundiales del pasado como Brasil, Alemania y Uruguay. También han quedado fuera del torneo selecciones que llegaban con grandes expectativas, como Países Bajos y Portugal.
Los favoritos siguen en la contienda
Francia continúa como gran favorita al título. La selección francesa ha demostrado su potencia ofensiva, aunque debió superar una ajustada fase de octavos frente a Paraguay, ganando 1-0 mediante penalti.
Argentina, campeona mundial vigente, también mantiene sus opciones de convertirse en la primera selección en revalidar el título desde aquel Brasil de Pelé en 1958 y 1962. La Albiceleste ha logrado remontadas memorables en el torneo, especialmente contra Egipto en octavos, cuando perdía 2-0 a falta de once minutos y terminó ganando 3-2.
España ha mostrado un desempeño progresivo, eliminando a Portugal en octavos, mientras que Inglaterra cuenta con sus principales figuras para volver a competir por un título que se le resiste desde 1966.
Figuras destacadas del torneo
Lionel Messi continúa siendo el líder absoluto de Argentina. A los 39 años, el jugador argentino ha marcado 8 goles en lo que va del torneo, superando el récord histórico de anotaciones en Mundiales con 21 tantos totales, dejando atrás los 16 goles del alemán Miroslav Klose.
Kylian Mbappé lidera la ofensiva francesa con 7 goles en esta edición, acumulando 19 en su carrera mundialista. A los 27 años, el delantero francés se posiciona como una de las grandes figuras del torneo y como probable candidato para superar las marcas históricas de goleadores.
La lucha por la Bota de Oro ha emergido como uno de los grandes atractivos de la competición. Además de Messi y Mbappé, participan en esta contienda Erling Haaland con 7 goles, Harry Kane con 6, y Jude Bellingham, Ousmane Dembélé y Mikel Oyarzabal, todos con 4 tantos cada uno.
"Son como tiburones. Huelen la sangre y marcan", señaló el seleccionador inglés Thomas Tuchel refiriéndose a esta pugna goleadora.
El récord de 13 goles marcados por el francés Just Fontaine en 1958 podría estar en riesgo ante el potencial ofensivo de los equipos que continúan en el torneo.
Composición de los cuartofinalistas
De los ocho equipos que disputarán los cuartos de final, seis son europeos: Francia, Argentina, España, Inglaterra, Suiza y Bélgica. Marruecos representa a África, mientras que solo Argentina permanece como representante del fútbol sudamericano.
Marruecos y Bélgica ya han disputado una semifinal mundialista con anterioridad, mientras que Suiza no llegaba a esta instancia desde 1954, cuando organizó el torneo. Noruega, por su parte, nunca había superado la fase de octavos antes de esta edición.
A partir del jueves, estos ocho equipos se enfrentarán por las dos plazas disponibles en la final, que se disputará en el MetLife Stadium en las afueras de Nueva York, el 19 de julio.
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