Estudio internacional analiza el rol de la medicación en la salud cardiovascular de personas con obesidad

Medicación y factores de riesgo cardiovascular

Un cambio significativo ha ocurrido en las últimas tres décadas respecto a la relación entre peso corporal y salud cardiovascular. Este panorama coincide con un mayor aumento en el uso de medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas, y la presión arterial, según señalan los autores del estudio observacional publicado en The Lancet.

Majid Ezzati, investigador de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres, indica que el trabajo sugiere que en lugares de altos ingresos, la medicación para reducir la presión arterial y el colesterol ha ayudado a los adultos de mediana edad y mayores a disminuir su riesgo cardiovascular a niveles similares a los de las personas con un índice de masa corporal (IMC) normal.

Alcance del análisis

El estudio examinó datos sobre presión arterial y colesterol en personas con obesidad, sobrepeso e IMC normal procedentes de 110 conjuntos de datos que incluyeron a casi un millón de participantes. La investigación abarcó el período entre 1990 y 2024, recopilando información del Reino Unido, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y Finlandia.

Hallazgos principales en tres décadas

El análisis revela que en la década de 1990, los adultos con obesidad generalmente presentaban niveles más altos de presión arterial y colesterol LDL (conocido como "colesterol malo") en comparación con las personas con un IMC normal.

Sin embargo, desde 1990, en la mayoría de las zonas estudiadas, la presión arterial y el colesterol no saludable disminuyeron de forma más pronunciada entre los adultos de mediana edad y mayores (de 40 a 79 años) con obesidad y sobrepeso que entre aquellos con un IMC normal, reduciéndose la diferencia con el tiempo.

Las excepciones fueron Taiwán y Tailandia, donde esta convergencia no se observó de forma tan generalizada.

Resultados más evidentes en adultos mayores

Los hallazgos fueron particularmente notables en los adultos mayores (de 60 a 79 años). En el Reino Unido y Estados Unidos, aquellos con obesidad, y especialmente con obesidad severa, presentaban niveles de presión arterial y colesterol no saludable similares o incluso inferiores que los adultos mayores con un IMC normal.

Esto se debe posiblemente a que en las últimas tres décadas, las personas con obesidad tenían más probabilidades de recibir medicamentos para reducir estos factores de riesgo que aquellas con un IMC normal.

Diferencias en adultos jóvenes

En contraste, en adultos jóvenes (menores de 40 años), los resultados muestran una reducción mínima o nula de la diferencia en la presión arterial o el colesterol entre personas con obesidad y aquellas con un IMC normal. Los datos indican que el uso de fármacos es bajo en este grupo de edad, lo que refuerza la idea de que la medicación es un factor determinante de la reducción de la brecha en adultos mayores.

Perspectiva hacia el futuro

Los investigadores apuestan por considerar intervenciones tempranas en los menores de 40 años, reconociendo algunas limitaciones del estudio. Su análisis se ciñó a siete zonas de altos ingresos, por lo que los hallazgos podrían no ser aplicables en otros países, especialmente en aquellos con diferentes sistemas de salud y acceso a medicamentos.