Estudio revela qué determina la agresividad del cáncer de próstata

Un estudio coordinado por investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) de España ha analizado el ADN completo de 959 tumores de hombres de siete países, en lo que constituye el mayor conjunto de genomas de cáncer de próstata estudiados hasta la fecha. Los resultados fueron publicados en la revista Nature.

Tras examinar casi mil genomas completos de pacientes con este tipo de cáncer, los investigadores descubrieron que el equilibrio entre fallos internos, como la replicación del ADN y la señalización hormonal, determina la agresividad del tumor.

A diferencia de otros cánceres, este análisis destaca la ausencia de huellas de factores externos, como el tabaco. Este hallazgo sugiere que el daño en el cáncer de próstata proviene mayoritariamente de mecanismos biológicos internos.

Implicaciones para el diagnóstico y tratamiento

Los hallazgos permiten crear un mapa biológico que podría facilitar la clasificación de pacientes y posibilitar la personalización de tratamientos en el futuro. El CNIO ha destacado que este avance representa el análisis genómico más extenso realizado hasta la fecha sobre esta enfermedad, la quinta causa de muerte por cáncer en hombres a nivel mundial.

El cáncer comienza cuando hay errores genéticos en el ADN presente en las células. En muchos casos, estas alteraciones son más complejas que unos pocos genes mutados, lo que ocurre especialmente en el cáncer de próstata.

Una enfermedad de comportamiento variable

Los genes defectuosos en este tipo de cáncer —el segundo más frecuente en hombres— son conocidos desde hace tiempo. Sin embargo, uno de los interrogantes más importantes sigue siendo por qué muchos pacientes viven décadas con la enfermedad, mientras que para otros resulta letal. Este estudio aporta nuevas luces sobre los factores que determinan estas diferencias en el comportamiento del tumor.