Estudio identifica potencial biomarcador en cáncer de mama

Hallazgos de la investigación

Un reciente estudio podría contribuir a comprender cómo evoluciona el cáncer de mama. Los resultados mostraron que los niveles de actividad de un gen podrían estar relacionados con la supervivencia de las pacientes. Los hallazgos abren nuevas posibilidades de investigación para identificar indicadores que, en el futuro, contribuyan a predecir la evolución de la enfermedad y su tratamiento.

El Dr. Daniel Rodrigues de Bastos, investigador categorizado en el Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) y docente investigador de la Universidad Privada del Este (UPE), encabezó una investigación titulada "ATP1A2 como biomarcador pronóstico candidato asociado al subtipo en el cáncer de mama: un análisis integrado transcriptómico, epigenético in vitro".

Respecto a los principales resultados del trabajo, el investigador señala que "observamos que la actividad del gen ATP1A2 era generalmente menor en los tumores mamarios, especialmente en algunos subtipos considerados más agresivos. También identificamos que las pacientes cuyos tumores presentaban una mayor expresión de este gen tendían a tener mejores resultados de supervivencia. Esto no significa que ATP1A2 sea necesariamente responsable de que un tumor sea más o menos agresivo, sino que su actividad podría proporcionar información relevante sobre el comportamiento de la enfermedad".

Colaboración internacional

La investigación fue publicada en la revista científica internacional Epigenomics y reunió a investigadores, docentes y alumnos de medicina de Paraguay y de la Universidad de São Paulo, Brasil. El objetivo fue comprender mejor las características biológicas de los tumores e identificar moléculas que, en el futuro, puedan contribuir al diagnóstico, la evaluación del pronóstico y, eventualmente, al desarrollo de estrategias terapéuticas más personalizadas del cáncer de mamas.

"Este trabajo forma parte de mi línea de investigación denominada 'Bioinformática Aplicada a la Salud Pública', oficialmente reconocida por la Facultad de Ciencias Médicas de la UPE-CDE. Desde 2024 vengo desarrollando y coordinando investigaciones en esta línea, con especial énfasis en oncología molecular y en la identificación y caracterización de biomarcadores tumorales, particularmente en el cáncer de mama y carcinoma cervicouterino, buscando generar conocimientos con potencial aplicación en la salud pública", explica Rodrigues.

Concepto de biomarcador

En oncología se llama biomarcador a cualquier sustancia, proteína, gen, mutación o cambio molecular que se puede medir en el cuerpo (en tejidos, sangre u otros fluidos) y que revela información específica sobre el cáncer.

Alteraciones genéticas en el cáncer

La investigación asume como base la diversidad de los tipos de tumores y sus características genéticas, reconociendo que los genes pueden presentar alteraciones en su actividad durante el desarrollo del cáncer. Este estudio utilizó datos de 1.087 pacientes del proyecto internacional The Cancer Genome Atlas (TCGA-BRCA), dirigiendo la atención en un gen en particular.

"Decidimos investigar el gen ATP1A2, cuya función normal está relacionada con el equilibrio de determinados elementos químicos dentro y fuera de las células. Nuestra hipótesis era que las alteraciones en la actividad de este gen podrían estar relacionadas con las características biológicas del cáncer de mama y con la evolución clínica de las pacientes", comenta el investigador.

El ATP1A2 es un gen que forma parte del ADN humano, que contiene la información necesaria para producir una proteína que forma parte de un mecanismo conocido como bomba de sodio y potasio.

"En nuestra investigación no extrajimos el gen como si se tratara de una sustancia presente en la sangre. Lo que estudiamos fue principalmente su nivel de actividad, es decir, cuánto se estaba expresando en las células tumorales", precisa Rodrigues de Bastos.