Hantavirus: características, transmisión y situación en Paraguay

¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es una enfermedad viral zoonótica de alta letalidad transmitida principalmente por roedores silvestres al ser humano. Según el Ministerio de Salud, la transmisión ocurre primordialmente por inhalación de aerosoles contaminados, aunque también puede ingresar por heridas en la piel, mucosas o mordeduras de roedores.

La transmisión de persona a persona no está presente en Paraguay, ya que el virus Andes, el único capaz de transmitirse entre personas, no circula en el país.

Transmisión y factores de riesgo

El virus es eliminado por los roedores a través de sangre, orina y materia fecal. Las actividades rurales, construcción, agricultura, ganadería, turismo de aventura, camping, pesca y caza en áreas donde habitan estos roedores constituyen factores de riesgo significativos.

La mayoría de los casos afectan a varones adultos jóvenes debido a su exposición en ambientes rurales y silvestres. Estadísticamente, el 85% de los casos corresponde a hombres, con el grupo etario más afectado entre los 20 y 39 años.

Síntomas y tratamiento

Los síntomas incluyen fiebre de inicio repentino, dolor de cabeza, dolor muscular, debilidad y cansancio. En algunos casos pueden presentarse vómitos y diarrea. La enfermedad puede variar desde formas leves hasta cuadros graves con alta letalidad.

Actualmente no existe tratamiento específico ni vacuna disponible. El manejo es de soporte, generalmente en centros médicos con acceso a Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). El acceso oportuno a cuidados intensivos es fundamental para evitar complicaciones.

Situación en Paraguay

Entre 2020 y 2025 se reportaron 110 casos de hantavirus en el país, con una tasa de letalidad acumulada del 14%. El 73% de los casos se originaron en Boquerón.

Los casos se distribuyen de la siguiente manera: Boquerón con 80 casos, Presidente Hayes con 20, Alto Paraguay con ocho, y casos aislados en los departamentos de Concepción e Itapúa. En 2026, se confirmaron tres nuevos casos, todos en hombres: dos de Boquerón y uno de Presidente Hayes.

La Región Occidental o Chaco es considerada una zona de circulación comprobada del virus entre roedores, mientras que en la Región Oriental se han registrado aislados en Concepción e Itapúa. El principal reservorio identificado en Paraguay es el roedor denominado Callomys laucha.

Dato importante: La transmisión de persona a persona no es una preocupación en Paraguay, por lo que las medidas de prevención se centran en evitar el contacto con roedores en ambientes rurales y silvest