India insta a sus ciudadanos a reducir la compra de oro para preservar divisas

Medidas económicas para preservar divisas

El gobierno de India ha solicitado a sus ciudadanos reducir significativamente la compra de oro durante un año. El primer ministro Narendra Modi declaró el 10 de mayo que "por el bien del país, tendremos que decidir que durante un año, incluso si hay eventos en casa, no compraremos joyas de oro".

Modi enfatizó la importancia del patriotismo económico, señalando que "no se trata solo de estar dispuesto a sacrificar la vida en la frontera. En estos tiempos, se trata de vivir con responsabilidad y cumplir con nuestros deberes con la nación en nuestra vida diaria".

Incremento de aranceles aduanales

Tres días después del llamado presidencial, India elevó los aranceles de importación del oro del 6% al 15%. Esta decisión representa un cambio significativo en la política comercial del país, que es el segundo mercado de oro más grande del mundo tanto en joyería como en inversión.

En el último año fiscal, que finalizó el 31 de marzo, el país importó US$72.000 millones de este metal precioso, lo que evidencia la magnitud del sector en la economía nacional.

Contexto de presión económica

Según explicó Modi, la compra de oro estaba consumiendo grandes cantidades de divisas en un momento en que India enfrenta aumentos significativos en los precios del petróleo. El país importa más del 85% de sus necesidades petroleras, lo que lo expone a volatilidad en los mercados energéticos internacionales.

Los precios del petróleo se han incrementado considerablemente en el contexto geopolítico actual, presionando a gobiernos de todo el mundo para implementar medidas de ahorro y control de gastos.

Importancia cultural y económica del oro

En India, el oro desempeña un papel fundamental en la cultura nacional. Se suele regalar en bodas y se transmite como herencia entre generaciones, lo que explica la resistencia que esta medida puede generar en la población.

Expertos señalan que más del 90% del oro de India es importado. Cada año se importan entre 600 y 700 toneladas de oro, mientras que las exportaciones son muy bajas, por lo que este oro se ha acumulado en los hogares, según información de académicos especializados en política económica.

Impacto en el sector de joyería

La medida representa un desafío considerable para el sector de la joyería india. Profesionales del sector expresan preocupación sobre la viabilidad económica de sus negocios ante una reducción esperada en la demanda de oro.

A nivel económico más amplio, el oro se ha convertido en una preocupación para las finanzas del país, ya que tanto las importaciones de oro como las de petróleo se pagan mayoritariamente en dólares estadounidenses. Una mayor demanda de divisas extranjeras puede debilitar la rupia india, que ya ha experimentado depreciación frente al dólar.

Contexto de estabilidad financiera

El oro representa alrededor del 9% de la factura total de importaciones de India. A diferencia del petróleo, que se considera esencial para la producción industrial y el funcionamiento de la economía, el oro se compra principalmente para joyería o como inversión.

En India y en todo el mundo, muchos consideran el oro una inversión segura en épocas de incertidumbre, lo que significa que la demanda puede mantenerse alta incluso durante crisis económicas. Los precios del oro han subido considerablemente en los últimos años, superando los US$5.000 la onza por primera vez en enero.

Se estima que las mujeres indias poseen alrededor del 11% del oro mundial, aunque esta cifra es difícil de verificar y las estimaciones varían según diferentes fuentes.

La iniciativa de India representa un enfoque único entre las naciones, ya que mientras otros países se han centrado principalmente en medidas de ahorro energético, India ha implementado una estrategia que incluye control específico sobre importaciones de materiales no esenciales para preservar sus reservas de divisas extranjeras.