Iniciativa humanitaria para dotar de prótesis a amputados por terremotos en Venezuela

Desafío de acceso a prótesis

No existen cifras oficiales confirmadas sobre la cantidad de amputados relacionados con los terremotos recientes. Sin embargo, estimaciones basadas en información proporcionada por profesionales médicos sugieren que podría haber entre 100 y 200 personas en esta situación, según indicó Bianca Dámaso, integrante del taller Ortoprotécnica.

Dámaso y su padre, fundador de Ortoprotécnica, ofrecerán dispositivos protésicos a costos inferiores a los del mercado convencional, en colaboración con Fondo Humanitario 77, un proyecto recientemente creado por las fundaciones CIREC de Colombia y las venezolanas Juan Pablo Dos Santos y Hospital Ortopédico Infantil.

Meta de recaudación y costos

Las tres organizaciones buscan reunir dos millones de dólares para atender tanto a los amputados por los terremotos como a quienes perdieron extremidades con anterioridad, considerando el costo integral de los dispositivos protésicos.

Estas piezas tienen valores que fluctúan entre 3.500 y 25.000 dólares, según su nivel de complejidad, detalló Dámaso. Esta cifra resulta significativa en un contexto donde el acceso al crédito es limitado, el salario mínimo está por debajo de un dólar mensual y un trabajador del sector público percibe hasta 240 dólares mensuales al cambio oficial a través de bonos gubernamentales.

Además, la atención de un amputado es de carácter permanente: los niños requieren cambios de dispositivos conforme crecen, mientras que los adultos necesitan ajustes y mantenimiento continuo de sus prótesis.

Impacto de los terremotos en la salud

El colapso de estructuras durante los sismos ocasionó heridas por aplastamiento, que se agravaron al permanecer expuestas durante horas o días en ambientes contaminados.

Como resultado, numerosos afectados requirieron intervenciones quirúrgicas, y otros sufrieron amputaciones, según explicó Yesy Medina, médica traumatóloga del Hospital Domingo Luciani de Caracas.

Muchos pacientes experimentaron rabdomiólisis derivada del síndrome de aplastamiento, condición que ocurre cuando el músculo lesionado libera al torrente sanguíneo grandes cantidades de sustancias que, al acumularse, pueden dañar los riñones y provocar insuficiencia renal.

Importancia de la recuperación integral

Medina destacó la relevancia de una recuperación adecuada antes de que los amputados reciban sus dispositivos protésicos, particularmente en los muñones, que constituyen la zona del cuerpo donde se acopla el dispositivo.

La atención de estas personas debe estar a cargo de un equipo multidisciplinario conformado por médicos, rehabilitadores y psicólogos, quienes acompañan al paciente en la fase previa a la colocación de la prótesis, ya que la amputación genera efectos más allá de la pérdida física de la extremidad.

Por ejemplo, explicó Medina, hay pacientes que experimentan comezón o dolor en el miembro que ya no tienen. Esta situación se debe a que mantienen la memoria del nervio activa, una condición conocida como síndrome del miembro fantasma.

Historia de resiliencia y propósito

Juan Pablo Dos Santos, quien dirige la fundación que lleva su nombre, ha visitado a varios de los amputados derivados del terremoto, experiencia que considera una forma de retribuir el apoyo que recibió en 2019.

Ese año, sufrió un accidente de tránsito y lesiones que condujeron a la amputación de ambas piernas. Tenía 20 años cuando fue sometido a 16 cirugías para reconstruir su cadera, fémur y pelvis.

Accedió a sus primeras dos prótesis gracias a donaciones y en 2020 creó una fundación para asistir a los amputados de Venezuela, entendiendo que sus familias, en la gran mayoría, no tienen la oportunidad económica de pagar estos tratamientos.

Dos Santos recordó que inicialmente evitaba verse al espejo. Sin embargo, se propuso mejorar su condición física y desde entonces mantiene una alimentación saludable y realiza entrenamiento físico para ser la versión más cercana de lo que le hubiese gustado ser antes de perder sus piernas.

Creo que ese sentimiento de rabia me hizo entender que había muchas cosas que tenía que aceptar, pero que había muchas otras que tenía la oportunidad de cambiar. Mis piernas no iban a crecer, eso era algo que tenía que aceptar sí o sí.

Alianza internacional de apoyo

Tras los terremotos, Dos Santos fue contactado por CIREC, una organización fundada en 1976 que ha brindado apoyo a personas amputadas en diversos contextos humanitarios, iniciando así una colaboración que busca expandir el alcance de la asistencia integral a los afectados.