Inteligencia artificial mejora detección de cáncer de mama en más de 10%

La detección del cáncer de mama puede mejorarse en más de un 10% con el uso de una herramienta de inteligencia artificial, según los resultados de un nuevo estudio publicado en la revista Nature Cancer.

La evaluación fue liderada por la Universidad de Aberdeen, Escocia, bajo un proyecto del Servicio Nacional de Salud. El equipo evaluó cómo el software de IA podría utilizarse para apoyar al personal sanitario en las mamografías de rutina de más de 10.000 mujeres, quienes además podrían recibir los resultados con mayor rapidez.

Caso exitoso de detección temprana

Yvonne Cook, residente de Aberdeen de 60 años, participó en la investigación con IA y gracias a la herramienta se le pudo detectar y tratar el cáncer de mama. "Me siento increíblemente afortunada", declaró.

La herramienta de IA, llamada Mia, fue desarrollada por la empresa de tecnología médica Kheiron. Puede detectar posibles áreas pequeñas y difíciles de observar en las mamografías que podrían pasar desapercibidas para el ojo humano.

Resultados prometedores

El estudio reveló que la tecnología podría aumentar la detección en un 10,4%. También se observó que podría reducir la carga de trabajo del personal y acortar el tiempo de notificación a las mujeres afectadas.

El equipo de investigación calificó los hallazgos de "enormemente significativos", ya que la detección temprana permite un tratamiento más precoz y, por consiguiente, una mayor probabilidad de éxito del tratamiento.

Experiencia de la paciente

Yvonne acudió a lo que pensó que sería una mamografía de rutina en 2023. En la sala de espera, vio un cartel que explicaba que se estaba llevando a cabo un proyecto con inteligencia artificial para ayudar en la revisión de las mamografías, con participación opcional.

"Ni por un segundo se me ocurrió no participar. Creo que decía que la IA se usaría como parte del proyecto de investigación para revisar la mamografía, y pensé: ¿por qué no?"

Poco después, recibió una carta solicitando pruebas adicionales. "Cuando llegué a la cita, me dijeron que era la IA la que había detectado algo", explicó.

"Me hicieron una tomografía y el médico especialista confirmó que el diagnóstico de la IA era correcto: había un pequeño tumor de grado 2, demasiado pequeño para ser detectado a simple vista".

Impacto en el tratamiento

A Yvonne le recetaron inmediatamente medicamentos para inhibir el crecimiento del tumor, seguidos de una cirugía.

"Si la IA no hubiera detectado el pequeño tumor en ese momento, quizás lo habrían descubierto en mi siguiente mamografía rutinaria tres años después, o yo lo hubiera detectado cuando ya era lo suficientemente grande como para poder palparlo", explicó.

"De haber sido así, probablemente la cirugía habría sido más invasiva. El cáncer podría haberse extendido, podría haber requerido quimioterapia y una recuperación mucho más larga, con un mayor impacto en mi vida".

Expansión del programa

Los hallazgos del estudio ahora se ampliarán como parte de un ensayo más extenso que analizará el uso de la IA en las mamografías en centros de todo Reino Unido.