Investigadores identifican el mecanismo de defensa de una bacteria resistente a antibióticos
Estudio internacional abre camino para desarrollar nuevas estrategias antimicrobianas contra patógenos Gram-negativos
Avance científico en la lucha contra bacterias resistentes
Un equipo internacional de investigadores ha identificado el mecanismo mediante el cual la bacteria Pseudomonas aeruginosa se protege de los antibióticos. El estudio, publicado en el Journal of the American Chemical Society, fue realizado por investigadores del Instituto de Química Física Blas Cabrera del CSIC y la Universidad de Notre Dame.
La Pseudomonas aeruginosa es un patógeno frecuente en infecciones hospitalarias del grupo Gram-negativos, clasificado entre los 15 más peligrosos para la salud humana según la Organización Mundial de la Salud. Esta bacteria posee una membrana externa que actúa como barrera protectora frente a numerosos fármacos, incluyendo la penicilina.
Descubrimiento del mecanismo de anclaje
Los investigadores identificaron cómo la bacteria ancla su membrana externa a la pared celular mediante lo que denominan un remache molecular. Al reproducir este mecanismo en laboratorio, los científicos descubrieron que bloquear la formación de este remache debilita la doble armadura de la bacteria, haciéndola vulnerable a los fármacos.
Si bien se sabía que la membrana externa de las bacterias Gram-negativas está unida a su pared celular y frena la acción de los antibióticos comunes, el detalle exacto del proceso permanecía desconocido. El nuevo estudio identifica a la proteína responsable (PA2854) y describe paso a paso el mecanismo de unión entre la pared y la membrana bacteriana.
Nuestros resultados abren la puerta al desarrollo de nuevas estrategias antimicrobianas que se dirijan precisamente a interferir en este proceso y hagan la membrana más permeable a los fármacos.
Herramientas tecnológicas de precisión
Los científicos utilizaron cristalografía de rayos X de alta intensidad, con los sincrotrones ALBA en Barcelona y ESRF en Grenoble, para visualizar el proceso a nivel atómico. Esta tecnología de precisión permitió observar en detalle cómo funciona el mecanismo de defensa bacteriano.
Oportunidades para nuevos tratamientos
El hallazgo es significativo porque el mecanismo de anclaje descubierto se comparte con otros patógenos Gram-negativos. Esto abre una vía crítica para diseñar nuevas dianas terapéuticas que puedan ser aplicadas a múltiples bacterias resistentes.
La investigación permite avanzar hacia nuevas estrategias para debilitar a estas bacterias multirresistentes, conocidas como superbacterias, mejorando así la eficacia de los antibióticos existentes.
Contexto de la resistencia antimicrobiana
La Pseudomonas aeruginosa, presente en el suelo, el agua y ambientes húmedos, es una causa frecuente de infecciones hospitalarias. Puede provocar desde patologías leves, como otitis, hasta otras graves como infecciones pulmonares o neumonía.
La creciente resistencia a los antibióticos se asocia actualmente con millones de muertes anuales en todo el mundo y se considera una de las mayores amenazas para la salud global. Este tipo de investigación contribuye a la búsqueda de soluciones para enfrentar este desafío sanitario.
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