La ventaja competitiva del triple dividendo demográfico

Una estructura demográfica única en la región

A diferencia de las economías latinoamericanas que enfrentan un acelerado envejecimiento poblacional, Paraguay mantiene una estructura por edades joven. Este fenómeno, conocido como el primer bono demográfico, representa una ventana de oportunidad donde la población en edad de trabajar supera a la población económicamente dependiente. La edad mediana de la población paraguaya sigue siendo una de las más bajas de América Latina, situando al país en una posición de ventaja competitiva global.

Sin embargo, la juventud poblacional coexiste con otras dos potentes fuerzas económicas: el bono femenino, impulsado por la inserción de las mujeres en el mercado laboral formal, y el segundo bono demográfico, caracterizado por la capacidad de acumulación de activos de la población adulta-mayor entre 50 y 65 años.

El bono demográfico tradicional: oportunidad de inversión productiva

El bono demográfico tradicional se define como el período en el cual la tasa de dependencia de una sociedad alcanza sus niveles más bajos, liberando recursos para la inversión productiva en lugar del gasto social de subsistencia. En Paraguay, esta situación crea condiciones favorables para el crecimiento económico.

No obstante, la juventud por sí misma no garantiza el crecimiento económico. La transformación de esta ventaja demográfica en dividendos reales depende de que estos jóvenes cuenten con estudios superiores, más allá de la Educación Media. Una segunda condición fundamental es que accedan a empleos decentes. Jóvenes que trabajan en ocupaciones informales y de baja productividad difícilmente contribuyen a aumentar la productividad y el ingreso nacional, ni a sostener la seguridad social a largo plazo. La tendencia a la reducción del número de niños y niñas genera la oportunidad de invertir más en educación superior.

El bono femenino: potencial de crecimiento del PIB

Las mujeres paraguayas han avanzado significativamente en los estudios y en sus aspiraciones laborales. Sin embargo, casi la mitad de ellas permanece fuera de la fuerza de trabajo, y la mayoría de las que trabajan lo hacen en ocupaciones de bajos ingresos e informales.

El mayor y mejor acceso de las mujeres al mercado laboral podría impulsar el crecimiento del PIB, aumentar los ingresos en los hogares y reducir la pobreza. Si estos empleos son formales, contribuirían a la seguridad social a largo plazo.

El segundo bono demográfico: acumulación de ahorros

A medida que el primer bono demográfico madura, la población económicamente activa aumenta su edad. La población de entre 50 y 65 años representa la antesala del envejecimiento poblacional, pero también constituye la base para la acumulación de ahorros tanto para su retiro laboral como a nivel macroeconómico. Durante esta etapa de madurez productiva, las personas suelen alcanzar sus niveles máximos de ingresos y, al tener menos hijos dependientes a su cargo, su capacidad de ahorro se incrementa.

La convergencia de tres dinámicas económicas

La verdadera ventaja competitiva de Paraguay radica en que estas tres dinámicas coexisten temporalmente. No se trata de fenómenos aislados, sino de fenómenos demográficos interconectados que generan oportunidades simultáneas de crecimiento.

Reformas estructurales para capitalizar los dividendos

Paraguay se encuentra ante una ventana de oportunidad biológica y social que tiene fecha de caducidad. Capitalizar estos bonos demográficos exige una reforma educativa integral, la creación de un sistema de cuidados, la formalización laboral masiva y la modernización del sistema financiero y previsional. Si el país asume estas reformas estructurales, los dividendos demográficos se traducirán en crecimiento económico sostenible a largo plazo y desarrollo.

La juventud por sí misma no garantiza el crecimiento económico, depende de que cuenten con estudios superiores.