Las ciudades fronterizas paraguayas conforman un complejo mosaico lingüístico

La Secretaría de Políticas Lingüísticas (SPL) ha concluido recientemente una investigación sobre el panorama lingüístico presente en las ciudades fronterizas con Brasil: Ciudad del Este, Pedro Juan Caballero y Saltos del Guairá. El estudio registró la presencia de 27 idiomas distintos y documentó el uso predominante del inglés, portugués y español en la cartelería y avisos publicitarios de los centros comerciales en estas localidades.

Desde sus inicios hace más de una década y media, la Secretaría de Políticas Lingüísticas se ha enfocado en el análisis de las distintas lenguas presentes en el país, sus usos, limitaciones y los derechos de sus hablantes, así como en el estudio, documentación, promoción y conservación del patrimonio lingüístico y cultural nacional.

Con este propósito, la Dirección General de Investigación Lingüística de la SPL desarrolló el estudio titulado «Impacto de la frontera en el paisaje lingüístico entre Paraguay y Brasil en 2024: un enfoque sociolingüístico». Esta investigación busca identificar específicamente qué idiomas están presentes en espacios públicos, cómo se distribuyen según el rubro comercial, y examinar las similitudes y diferencias entre las ciudades estudiadas, considerando las dinámicas propias de la interacción fronteriza.

Metodología y recopilación de datos

Luego de una exhaustiva revisión bibliográfica y planificación científica rigurosa, el equipo organizó viajes de campo durante el segundo semestre de 2024. Se realizaron dos expediciones a Ciudad del Este (Alto Paraná), una a Saltos del Guairá (Canindeyú) y otra a Pedro Juan Caballero (Amambay) para el registro fotográfico de la cartelería comercial.

El análisis abarcó un total de 1.200 muestras fotográficas distribuidas entre 22 rubros comerciales distintos. Entre los 27 idiomas identificados se encuentran inglés, español, portugués, guaraní, francés, italiano, árabe, chino, latín, japonés, griego, catalán, coreano y hebreo, entre otros.

Principales hallazgos

Contrario a expectativas iniciales, el portugués no emerge como la lengua dominante en las ciudades estudiadas. El inglés demuestra supremacía en todas las localidades analizadas, prevaleciendo principalmente en los sectores de electrónica y tecnología. Por su parte, el portugués comparte protagonismo con el español en rubros de comercios generales, moda y gastronomía.

El idioma guaraní aparece en proporciones muy limitadas en cada una de las ciudades estudiadas. Sin embargo, Pedro Juan Caballero registra cifras significativamente más elevadas, casi duplicando las apariciones observadas en otras localidades. Este fenómeno se atribuye a una ordenanza municipal con treinta años de vigencia que establece limitaciones al uso de lenguas foráneas en la cartelería comercial fronteriza, favoreciendo el uso de las lenguas oficiales. La normativa contempla sanciones que incluyen multas, suspensiones y cierre de establecimientos comerciales, medidas que aparentemente han generado un efecto visible en el uso del guaraní en el espacio público.

El estudio contribuye a la comprensión de la dinámica lingüística en espacios fronterizos y proporciona información valiosa sobre los patrones de uso de lenguas en contextos comerciales urbanos influenciados por factores geográficos, económicos y normativos.