Límites en el uso de pantallas: recomendaciones según la edad de los niños

Cambios en el uso de pantallas después de los 5 años

A medida que los niños crecen, la discusión sobre el uso de dispositivos electrónicos trasciende la cantidad de tiempo de exposición. Después de los 5 años, adquieren especial relevancia el momento y el lugar en que se utilizan, particularmente durante las horas nocturnas.

El pediatra Ricardo Iramain, docente y conferencista con más de 30 años de experiencia, señala que entre los 6 y 12 años una referencia general es limitar a aproximadamente dos horas diarias el uso recreativo de dispositivos, siempre acompañado de normas bien definidas.

El especialista hace especial hincapié en la preadolescencia, particularmente en niños de 8, 9 y 10 años, etapa que, según explica, actualmente comienza cada vez más temprano.

El impacto de las pantallas en el dormitorio

Uno de los principales señalamientos de Iramain está vinculado al uso de dispositivos antes de dormir. Conforme a estudios comparativos entre grupos de niños que llevaban dispositivos a sus dormitorios con otros que no lo hacían, se encontró mayor frecuencia de dificultades para conciliar el sueño en quienes tenían acceso a las pantallas durante la noche.

El especialista explica que la exposición a la luz de las pantallas puede retrasar el inicio del sueño profundo hasta 40 minutos. Por esta razón, plantea una recomendación concreta para las familias: las pantallas deben permanecer fuera del dormitorio y desconectarse al menos una hora antes de dormir.

Esta sugerencia abarca no solamente celulares, sino también tablets y otros dispositivos que pudieran formar parte de la rutina nocturna de los niños. "El sueño es el motor, es el combustible de las actividades del día a día", señala Iramain, destacando la importancia de salvaguardar el descanso durante esta etapa fundamental del desarrollo.

Enfoque diferente para adolescentes

Para los adolescentes, Iramain plantea una estrategia distinta. En lugar de centrar la relación con la tecnología únicamente en restricciones, recomienda persuadir en lugar de imponer y mantener un diálogo continuo con ellos acerca del tema.

La participación activa de los padres resulta fundamental para establecer hábitos saludables. Las normas sobre el uso de dispositivos requieren acompañamiento y coherencia dentro del hogar.

El propósito, según la perspectiva del pediatra, no es solamente regular el tiempo ante una pantalla, sino evitar que su uso interfiera con una actividad esencial para los niños: dormir adecuadamente y llegar descansados a las actividades cotidianas.