Paraguay avanza en evaluación de energía nuclear para diversificar su matriz energética

Paraguay inició formalmente el camino hacia la posible implementación de tecnología nuclear civil. La firma de un Memorando de Entendimiento (MOU) sobre Cooperación Estratégica Civil Nuclear con Estados Unidos marca el punto de partida para diversificar la matriz energética nacional y anticiparse a la demanda eléctrica que los expertos proyectan a partir de 2030.

Desde la Autoridad Reguladora Radiológica y Nuclear (ARRN), su titular, el doctor Jorge Molina, aclaró que este es el primer tramo de un riguroso proceso que abarca la creación de protocolos de seguridad, diversas regulaciones nucleares y la ratificación de un tratado vinculante por parte de los congresos de ambos países.

El titular de la ARRN indicó que la meta es que Paraguay pueda acceder a reactores modulares para ampliar su capacidad de generación eléctrica con energía nuclear y diversificar la matriz energética de cara a los desafíos de la demanda eléctrica proyectada a partir del 2030.

Aplicaciones múltiples de la energía nuclear

Molina destacó que los reactores nucleares producen energía eléctrica y también energía térmica que puede utilizarse en procesos industriales, desalinización, producción de hidrógeno verde, y cualquier aplicación que requiera calor.

El funcionario mencionó que, aunque Paraguay cuenta actualmente con un excedente de energía proveniente de las hidroeléctricas Itaipú y Yacyretá, las proyecciones oficiales advierten que este margen entrará en crisis hacia el final de la década.

Con el ritmo de crecimiento actual, la escasez energética podría presentarse incluso antes del 2030. Debemos prever esta contingencia diversificando nuestras fuentes de generación con energía solar, gas y tecnología nuclear. Necesitaremos de todas las alternativas disponibles.

Molina agregó que desde el gobierno de Santiago Peña se están comenzando a evaluar alternativas para evitar llegar a una crisis energética.

Acuerdo 123 y marco regulatorio

Para concretar la compra y operación de reactores de origen norteamericano, Paraguay deberá cumplir primero las condiciones del denominado Acuerdo 123, un convenio bilateral que regula la transferencia de tecnología sensible. Este acuerdo incluye un marco legal enfocado en la no proliferación de armamento nuclear, así como en la implementación de medidas de seguridad y salvaguardias.

El titular de la ARRN explicó que el uso de reactores nucleares que se plantea para Paraguay es exclusivamente para fines civiles y pacíficos, en cumplimiento con los estándares internacionales de seguridad y no proliferación.