Paraguay brilla en la Genuine Cup Houston 2026 con histórica delegación femenina de fútbol inclusivo

Un hito histórico para el deporte inclusivo paraguayo

Entre el 27 de julio y el 1 de agosto pasado se realizó en Houston, Texas (Estados Unidos), la Genuine Cup Houston 2026, uno de los torneos internacionales más destacados de fútbol inclusivo. La delegación de fútbol femenino de Olimpiadas Especiales Paraguay participó con una destacada actuación, siendo el único equipo conformado cien por ciento por mujeres en la competencia.

Cecilia Cáceres Etheridge, directora ejecutiva de Olimpiadas Especiales Paraguay, señaló que el certamen reunió a futbolistas con discapacidad intelectual y del desarrollo provenientes de 54 países, constituyendo la edición más grande en la historia del torneo.

"Fue la primera vez que Paraguay formó parte de esta competencia y nos enorgullece haber tenido el honor de representar a nuestro país de la manera en la que lo hicimos. Para Olimpiadas Especiales Paraguay formar parte de este torneo marcó un hecho histórico. Ya que no solo significó competir a nivel internacional siendo el único equipo 100% femenino, sino también poder brindar a nuestras atletas la oportunidad de vivir una experiencia única, donde demostraron el esfuerzo, la valentía y la pasión que las caracterizan".

El fútbol inclusivo como herramienta de desarrollo

El fútbol inclusivo es una modalidad que posibilita que todas las personas, independientemente de sus capacidades, tengan la oportunidad de participar en espacios deportivos donde puedan competir y demostrar sus habilidades.

"Desde Olimpiadas Especiales Paraguay siempre buscamos generar oportunidades de desarrollo integral para nuestros atletas, promoviendo así el deporte como una poderosa herramienta de inclusión", expresó Cáceres Etheridge.

Composición de la delegación

La delegación de Olimpiadas Especiales Paraguay estuvo conformada por las atletas Camila Insaurralde, María Merlo, Ana Figueredo, Cecilia Giménez, Luciana Pintos, Vianey Ríos, Ivanna Ríos, Eduarda Sosa, Sofía Chaparro, Noelia Giménez, Daisy Ruiz Díaz, Guadalupe Ríos, Mara Espínola y Michela Grance.

El cuerpo técnico estuvo integrado por las entrenadoras Teodolina Mendoza, Sofía Esteche y Liliana Ledezma. Acompañaron además la delegación Luis Cáceres Brun, presidente de Olimpiadas Especiales Paraguay; Cecilia Cáceres Etheridge, directora ejecutiva, y Elianne Amarilla, médica de la delegación.

Logros deportivos y reconocimiento en Houston

La entrenadora Teodolina Mendoza destacó que "hicimos historia en la Genuine Cup. Nos consolidamos con orgullo como el único equipo 100% femenino del torneo. Tras dejar el alma en la cancha durante 9 intensos partidos, cerramos nuestra campaña con un sólido balance de 3 victorias, 4 empates y apenas 2 derrotas, dejando bien en alto el fútbol inclusivo de Paraguay".

El torneo organiza la competencia en distintas categorías, buscando que los equipos puedan enfrentarse en grupos equilibrados de acuerdo con sus niveles de juego y experiencia. Esto permite que todos los atletas tengan la oportunidad de competir y disfrutar del fútbol.

En esta edición, Paraguay participó dentro de una competencia conformada por 7 categorías. La selección femenina disputó la Categoría 4, conquistando la medalla de bronce luego de un empate 1 a 1 en el tiempo reglamentario ante Special Olympics de Estonia, ganando 3 a 2 en la tanda de penales.

"Quiero felicitar a nuestras atletas y agradecer a las familias e instituciones que hicieron posible este histórico tercer lugar en Houston. Este podio es solo el inicio. La valentía y la garra de estas mujeres paraguayas demostraron que no tenemos límites. Gracias por creer en el deporte inclusivo", manifestó la coach.