Se cumplen 59 años de la iluminación del estadio Defensores del Chaco

Un hito en la historia del fútbol paraguayo

Hace 59 años, la noche del jueves 12 de octubre de 1967, se inauguraba el sistema lumínico del estadio Defensores del Chaco con el partido amistoso entre las selecciones de Paraguay y Argentina, que concluyó con un marcador de 1 a 1.

El estadio de Puerto Sajonia, que fuera estrenado el domingo 4 de noviembre de 1917, veía por primera vez la luz artificial 50 años después de su primer encuentro oficial, que fue la final entre Libertad y Olimpia, ganada por el equipo de Gumarelo, 1-0, con gol de Rufino Gorostiaga.

Antecedentes del proyecto de iluminación

La idea de dotar al estadio de Sajonia de luz artificial surgió en la reunión de la entonces Liga Paraguaya de Fútbol (LPF), realizada el viernes 28 de agosto de 1964, bajo la presidencia del Dr. Anastacio Mendoza Sánchez.

Tras años de dedicada labor, y bajo la dirección de don César Conigliaro, entonces presidente de la Comisión de Construcciones del Estadio, y el ingeniero Pallarolas, jefe técnico del complejo eléctrico, se realizó la primera prueba formal de la iluminación. El jueves 5 de octubre, a las 20:00, se encendieron las cuatro torres del estadio con los 16 faros de vapor de xenón instalados por la empresa Siemens. El evento convocó a numerosos vecinos del barrio Sajonia que presenciaron esta innovación tecnológica.

El estreno oficial con presencia presidencial

Una semana después, la noche del jueves 12 de octubre de 1967, a las 20:30, se disputó el primer encuentro futbolístico bajo iluminación artificial en el estadio. El evento, de gran trascendencia para la época, contó con la presencia del entonces presidente de la República, Alfredo Stroessner. El partido entre Paraguay y Argentina culminó empatado 1-1, marcando un hito en la historia del fútbol nacional.

Primeros partidos oficiales bajo luz artificial

Dos días después, el sábado 14 de octubre, se disputaron los dos primeros partidos oficiales correspondientes a la segunda fecha de la tercera rueda del campeonato paraguayo. Libertad venció a Nacional por 2-1, mientras que Olimpia y Sol de América empataron 0 a 0. Estos encuentros iniciaron la era de las jornadas con partidos dobles nocturnos, formato que tuvo vigencia por muchos años en la Liga.

Estos partidos fueron los primeros encuentros oficiales de carácter local jugados bajo iluminación artificial en el entonces estadio de La Liga, también conocido como Puerto Sajonia, considerado el primer coliseo futbolístico de importancia en el país.