Paraguay enfrentará a Francia en octavos del Mundial 2026, recordando su épica actuación de 1998
El equipo guaraní realizó una destacada defensa hace 28 años ante los anfitriones, cayendo recién en tiempo extra
Un encuentro memorable en 1998
El 28 de junio de 1998, en el estadio Félix Bollaert de Lens, Francia recibió a Paraguay en los octavos de final del Mundial. El partido llegó al minuto 114 cuando Laurent Blanc recibió un toque de cabeza de David Trezeguet y anotó de volea ante José Luis Chilavert, marcando el primer gol de oro de la historia de los Mundiales en una fase de octavos de final.
La selección paraguaya realizó una defensa caracterizada por su solidez y disciplina táctica, llevando el encuentro al límite con un marcador de 0-0 hasta casi el final de la prórroga. El equipo guaraní mantuvo su estructura defensiva durante aproximadamente dos horas de juego, demostrando una notable capacidad de resistencia.
La estructura defensiva paraguaya
Bajo la dirección del arquero José Luis Chilavert, los centrales Carlos Gamarra y Celso Ayala, junto con los laterales Francisco Arce y Pedro Sarabia, conformaron una línea defensiva robusta. Los centrocampistas Roberto Acuña, Julio César Enciso y Carlos Paredes contribuyeron significativamente a mantener la compactación defensiva durante la mayor parte del encuentro.
Francia, capitaneada por Didier Deschamps, contó con la siguiente alineación: Fabien Barthez en portería; Bixente Lizarazu, Laurent Blanc, Marcel Desailly y Lilian Thuram en defensa; Youri Djorkaeff, Didier Deschamps, Enmanuel Petit y Bernard Diomede en el mediocampo; Thierry Henry y David Trezeguet en ataque. Cabe señalar que Zinedine Zidane no participó en este encuentro por sanción.
Antecedente de 1958
Esta no fue la primera ocasión en que ambas selecciones se enfrentaron en un Mundial. En la primera fase del torneo de Suecia 1958, en Norrköping, Francia derrotó a Paraguay con un marcador de 7-3, registrado como el quinto partido con más goles en la historia de los Mundiales.
Durante ese encuentro, Paraguay llegó a adelantarse en el marcador con dos anotaciones de Florencio Amarilla y una de Romero. Sin embargo, Francia revirtió la situación en la segunda mitad con goles de Piantoni, Wisnieski, Kopa, Vincent y Just Fontaine.
Historial entre ambas selecciones
Paraguay nunca ha obtenido una victoria frente a Francia. Más allá de los enfrentamientos en Mundiales, ambas selecciones se han medido en tres ocasiones adicionales bajo carácter amistoso. El encuentro más reciente data del 2 de junio de 2017, cuando Francia se impuso 5-0 bajo la dirección de Didier Deschamps. Anteriormente, ambas selecciones empataron 1-1 en 2014 y 0-0 en 2008.
Perspectiva hacia el Mundial 2026
El próximo sábado, ambas selecciones volverán a encontrarse en los octavos de final del Mundial 2026, lo que representa una nueva oportunidad para Paraguay de buscar modificar su historial competitivo ante el conjunto galo, mientras que Francia buscará mantener su dominio histórico en estos enfrentamientos.
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