Senave alerta sobre riesgo de ingreso de la Escoba de Bruja de la Mandioca a Paraguay

Alerta sanitaria en la región

El Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave) emitió una alerta sobre el riesgo de ingreso al Paraguay de la enfermedad conocida como Escoba de Bruja de la Mandioca. Esta amenaza sanitaria ya cruzó las fronteras regionales y fue detectada en Argentina, Brasil y Bolivia. El patógeno también fue identificado en Guayana Francesa en 2023, lo que refuerza la necesidad de intensificar los controles sobre el material vegetal que ingresa al país.

La enfermedad, denominada Cassava Witches' Broom Disease (CWBD), es provocada por el hongo Ceratobasidium theobromae. Actualmente figura para Paraguay como una Plaga Cuarentenaria Ausente, lo que significa que aún no ha sido detectada en el territorio nacional. Su eventual introducción representaría un serio riesgo para uno de los cultivos de mayor importancia para la alimentación y para la economía de numerosas familias productoras.

Características de la infección

La mandioca es el principal hospedero de esta enfermedad. Entre las señales que pueden aparecer en las plantas se encuentran una excesiva proliferación de hojas, pecíolos más pequeños, alteraciones vasculares y necrosis. A medida que avanza la infección, las plantas pueden presentar deformaciones, crecimiento reducido y la aparición de estructuras semejantes a una escoba, característica que originó el nombre de la enfermedad.

El impacto no se limita al aspecto visual de las plantas. La infección puede reducir de manera considerable la producción de raíces, comprometiendo tanto su rendimiento como su calidad comercial.

El riesgo de la transmisión silenciosa

Uno de los mayores riesgos está en que las plantas infectadas pueden no mostrar síntomas visibles. Las estacas utilizadas para la propagación constituyen la principal vía de dispersión de la enfermedad. Además, determinados insectos capaces de alimentarse de la savia también pueden contribuir a su transmisión.

El Senave advierte que no existe un tratamiento curativo una vez que la planta ha sido infectada. En los escenarios más graves, las pérdidas podrían ubicarse entre el 80% y el 100% del rendimiento, con consecuencias significativas para el mercado y el abastecimiento de mandioca. La enfermedad también puede encontrar un hospedero alternativo en plantas de aguacate, ampliando el alcance potencial del problema sanitario.

Medidas preventivas recomendadas

Ante la proximidad de los focos regionales, el Senave establece como medida obligatoria no introducir ni utilizar material de propagación de mandioca procedente de zonas o países donde se haya confirmado la presencia de la enfermedad.

La recomendación principal es utilizar únicamente material certificado de procedencia conocida y con garantías sobre su condición sanitaria. En el caso de productores que preparan sus propias estacas, estas deben provenir de plantas que demuestren estar libres de la enfermedad.

La vigilancia constante y el cumplimiento estricto de estos protocolos de bioseguridad resultan fundamentales para mantener a Paraguay libre de esta plaga cuarentenaria.