Sistema de alerta de inundaciones en región del Everest requiere mantenimiento urgente
Funcionarios nepalíes reconocen deterioro del sistema diseñado para proteger comunidades sherpas
Un sistema de alerta temprana de inundaciones, diseñado para proteger a miles de personas en la región del Everest, requiere mantenimiento urgente según admitieron funcionarios nepalíes. El proyecto, respaldado por Naciones Unidas, no ha recibido inspecciones desde que se drenó el lago glaciar Imja en 2016.
Estado actual del sistema
Las comunidades sherpas locales informan que no se ha realizado ninguna labor de mantenimiento desde entonces, lo que ha provocado que las torres de las sirenas se oxiden. Algunos residentes reportan que incluso han sido víctimas de robo de baterías de estos equipos.
La recepción de datos por satélite, encargada de transmitir información sobre el nivel del agua del lago para enviar alertas a los teléfonos móviles de los residentes, presenta fallas según informaron funcionarios del Departamento de Hidrología y Meteorología (DHM) de Nepal.
Características del lago Imja
El lago Imja, situado a poco más de 5.000 metros sobre el nivel del mar, no ha desbordado desde que fue drenado hace una década, cuando su profundidad alcanzaba casi 150 metros en algunos puntos.
En aquella ocasión, la profundidad del lago se redujo en unos 3.5 metros como parte de un proyecto de reducción de riesgos valorado en US$3.5 millones, que incluía el sistema de alerta temprana.
Desafíos del cambio climático
Los científicos señalan que el deshielo acelerado de los glaciares está provocando que muchos lagos glaciares del Himalaya se expandan. Esto genera riesgo de desbordamiento repentino que podría afectar asentamientos, rutas de senderismo y puentes situados aguas abajo.
Las tasas de pérdida de hielo se han duplicado en la región del Hindu Kush-Himalaya desde el año 2000, según una evaluación del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, con sede en Katmandú.
Los expertos indican que el aumento de las temperaturas también ha vuelto las montañas menos estables, lo que ocasionalmente puede provocar desprendimientos de rocas y colapsos glaciares.
Antecedentes en la región
En la región del Everest se han registrado al menos cinco inundaciones provocadas por lagos glaciares en las últimas cinco décadas, generando preocupación entre quienes habitan en la trayectoria del lago Imja.
Perspectiva de las comunidades locales
Ang Nuru Sherpa, presidente de la zona de amortiguamiento de Chaurikharka, colindante con el Parque Nacional Sagarmatha, expresó:
"A juzgar por el estado de las torres de sirenas, no esperamos recibir ninguna alerta de inundación por su parte. La torre de sirenas de nuestra aldea se está oxidando y se encuentra inclinada; podría desplomarse en cualquier momento, dado que nunca ha recibido mantenimiento alguno".
Jangbu Sherpa, de Chhukung, la primera aldea que se vería afectada si el lago Imja se desbordara, comentó:
"Cuando se encargó el proyecto, nos dijeron que funcionarios del Departamento de Hidrología y Meteorología iban a visitar la región cada año para inspeccionar el sistema; pero no vemos que nadie venga por aquí. Por ello, acudimos cada año al DHM en Katmandú para solicitarles que reparen y mantengan el sistema de alerta temprana".
La situación resalta la importancia del mantenimiento continuo de infraestructuras críticas en regiones montañosas vulnerables a los efectos del cambio climático.
Esta noticia fue desarrollada por los Profesionales del Grupo Diario Paraguayo gracias a la noticia original creada por nuestros amigos del BBC NEWS.
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